Robert Hooke fue un gran científico
que aportó numerosas ideas y
avances a la ciencia. También fue
filósofo natural. Era profesor de
geometría y topógrafo en la ciudad
de Londres, Inglaterra. Fue reconocido
por sus grandes aportaciones en la
física, microscopía, biología y
arquitectura. Inventó instrumentos
como el termómetro de alcohol,
higrómetro, anemómetro y otros
instrumentos más, que constituyen
un importante legado a la ciencia y
la humanidad.
Gracias al microscopio, Hooke
descubrió que la lámina de corcho
tenía pequeñas cavidades poliédricas
como si fuera un panal de abeja. Cada
cavidad la llamó célula. Lo que no sabía
era la importancia que tendrían esas
celdillas en la constitución de los seres
vivos. Y es que Robert estaba viendo
células vegetales muertas de forma
poligonal. Años más tarde se
descubriría el tejido de los seres vivos
gracias a su observación en el
microscopio.
1830
FRIEDRICH
THEODOR
SCHWANN
(1810-1882)
Fue un naturalista, fisiólogo y
anatomista prusiano, considerado
uno de los fundadores de la teoría
celular. Además, las
fermentaciones y las fibras
nerviosas, en las que describió la
vaina de Schwann y contribuyó
notablemente a la histología.
Demostró también que el origen de los
tejidos maduros de los animales está en
células embrionarias específicas.
Mientras era asistente del fisiólogo
alemán Johannes Müller en el Museo
Anatómico de Berlín, Schwann descubrió
la pepsina, un enzima digestivo, en el
epitelio o tejido que cubre el estómago de
los animales. También realizó valiosas
investigaciones sobre los procesos de
fermentación, putrefacción y contracción
muscular y arterial.
1670
ANTONIE
VAN
LEEUWENHOEK
(1632-1723)
Fue un comerciante de telas holandés
aficionado a tallar lentes, pero ha
pasado a los libros de historia como el
padre de la microbiología, por sus
excepcionales observaciones del mundo
microbiano a través de unos sencillos
microscopios que él mismo se
construía. Sus descripciones sobre la
maravillosa vida microscópica que se
esconde en una gota de agua fueron
recibidas al principio con escepticismo
por muchos científicos de la época,
incluso de la prestigiosa Royal Society
londinense. Leeuwenhoek fue la
primera persona que vio bacterias.
Leeuwenhoek descubrió por
primera vez lo que él llamaría
"animálculos", y que en realidad
hoy sabemos que son protozoos y
bacterias. Fue el primero en ver los
glóbulos rojos y los
espermatozoides. Sus dibujos de
bacterias publicados en 1684 son
de una excelente calidad y nos
permiten reconocer varios tipos de
bacterias frecuentes: bacilos, cocos,
grupos de cocos, etc.