El nacimiento del neoliberalismo:
Walter Lippmann y la conferencia
de Pars
El hecho histórico es que dichas descripciones tienen poco o
nada que ver con el origen del neoliberalismo, o lo que
significaba para aquellos que lo formularon y su agenda política.
Todo esto data de hace unos ochenta años, con la publicación en
1937 de un libro por parte del periodista y autor estadounidense,
Walter Lippmann
La crítica condenatoria de
Walter Lippmann al Estado
colectivista
La crítica de Lippmann al colectivismo político
y económico, la cual conforma la primera
mitad del libro de aproximadamente 400
páginas, aún vale la pena ser leída por
cualquier amigo de la libertad. Él de forma
elocuente explica cómo el colectivismo
totalitario es una revuelta
contrarrevolucionaria en contra de siglos de
esfuerzos humanos para terminar con la
tiranía y la pobreza, y las supersticiones
ideológicas que racionalizaron el dominio de
unos pocos sobre muchos otros.
El rechazo de Walter
Lippmann al
Laissez-faire
Pero cuando Lippmann pasa a la segunda parte del
libro “La reconstrucción del liberalismo”, deja claro
que él no cree que el regreso a una economía de
mercado del tipo laissez-faire o un gobierno con
participación limitada en la sociedad sea posible o
deseable. Menciona que las reformas que desea
proponer están destinadas a asegurar una
sociedad libre de abuso por parte de aquellos que
tienen poder político e intereses especiales
deseando utilizar al gobierno para sus propósitos
personales a expensas de otros.
El Coloquio Walter Lippmann en
París 1938
Esta agenda se convirtió, como lo mencioné,
en la base para la conferencia en París de 1938
dedicada al libro de Lippmann. Entre los
participantes de la conferencia se
encontraban Raymond Aron, Louis Baudin, F.
A. Hayek, Michael Heilperin, Etienne Mantoux,
Ludwig von Mises, Michael Polanyi, Wilhelm
Röpke, Jacque Rueff, Alexander Rüstow y
Alfred Schutz. En total hubo más de
veinticinco asistentes.
Ludwig von Mises
sobre los monopolios
y los cárteles
La diferencia entre los defensores de lo
tradicional, laissez-faire, o liberalismo
“clásico” y el emergente neoliberalismo
se mostraron pronto en las siguientes
sesiones de la conferencia. El
economista austriaco Ludwig von
Mises argumentó que esa regulación a
los negocios para limitar su “grandeza”
no era necesaria ni deseable.
Redes de
seguridad social y
el papel del Estado
En otra sesión, el tema fue el
bienestar social y el Estado
intervencionista. Y aquí, de nuevo, el
debate se centró en la forma en la
que una economía de mercado podría
“satisfacer” la demanda de “seguridad
social” de “las masas”. En general, no
hubo resistencia en principio a ciertas
“redes de seguridad” mínimas por
parte de los participantes que
abordaron el tema en esta parte de la
conferencia. En su lugar, la discusión
fue sobre los “límites” del Estado de
bienestar.
Orden social espontáneo
vs. sociedad dirigida por el
Estado
Una clara diferencia a discutir entre
los liberales clásicos tradicionales y
los neoliberales era si la sociedad, en
general, debía ser producto de las
interacciones espontáneas de los
participantes de la sociedad y del
mercado por sí mismos