Se puede definir una red social como: una estructura social compuesta por un conjunto de actores
(tales como individuos u organizaciones) que están relacionados de acuerdo a algún criterio (relación
profesional, amistad, parentesco, etc.).
Las redes sociales se clasifican a en varios tipos:
Redes sociales horizontales: Esta clase de red social no fue creada para alojar a un tipo
específico de usuario o un tópico concreto. De modo contrario, permiten la libre participación de
quien así lo desee, proporcionándole una herramienta para la interacción a nivel general. Ejemplo de
este tipo de red social son Facebook, Twitter, Google +, etc.
Redes sociales verticales: El término designa a aquellas redes dirigidas a un
público determinado. Es decir, son especializadas. Las personas acuden a ellas
debido a un interés en común. Se dividen en:
Profesionales: Su propósito se centra en establecer un nexo entre distintos profesionales. A
través de las mismas es posible compartir información en torno a una especialidad concreta,
originando relaciones laborales. Incluye redes como LinkedIn o blogs temáticos.
Verticales de ocio: Tiene como finalidad reunir a usuarios que compartan actividades de
esparcimiento tales como deportes, música, videojuegos. Algunos ejemplos son Wipley, Dogster,
etc.
Verticales mixtas: Esta clase de red ofrece una fusión entre las dos anteriores,
proporcionando al público un lugar concreto donde desarrollar actividades
profesionales y personales. Unience es un ejemplo de estas redes.
Hay redes tambien que trabajan en funcion del sujeto:
Redes sociales humanas: promueven la interacción entre individuos de acuerdo a sus gustos,
intereses, y actividades en general. Dopplr y Tuenti pueden ser nombrados como ejemplos de esta
clase de red social.
Redes sociales de contenido: El centro de interés reside en el contenido de aquello que se
publica en la red. Es decir que las relaciones establecidas allí dependerán de los archivos a los que
tengan acceso el resto de los usuarios. Una de las redes sociales más populares contenidas en esta
clasificación es Flickr.
De estas tambien se derivan las redes sociales en función de la localización geografica:
Redes sociales sedentarias: Se refiere a aquellas redes que se modifican de acuerdo a los
contenidos publicados, las relaciones, eventos, etc. algunos ejemplos son Blogger y Plurk.
Redes sociales nómades: De características similares a las redes sociales sedentarias, a las cuales
se les suma un nuevo elemento basado en la ubicación geográfica del sujeto. En otras palabras, las
redes sociales nómades mutan de acuerdo a la cercanía existente entre los usuarios, los lugares
visitados, etc. Ejemplos son Latitud y Fire Eagle.
Ventajas
Puede ser utilizada en el sector académico y laboral, para el intercambio de diversas experiencias
innovadoras. Los empresarios que hacen uso de las redes han demostrado un nivel de eficiencia y un
acertado trabajo en equipo, consolidando proyectos de gestión del conocimiento. Favorecen la
participación y el trabajo colaborativo entre las personas, es decir, permiten a los usuarios participar
en un proyecto en línea desde cualquier lugar. Facilitan las relaciones entre las personas, evitando
todo tipo de barreras tanto culturales como físicas. Facilitan el aprendizaje integral fuera del aula
escolar, y permiten poner en práctica los conceptos adquiridos.
Desventajas
Personas con segundas intenciones pueden invadir la privacidad de otros provocando grandes problemas al mismo.
Compañías especialistas en seguridad afirman que para los hackers es muy sencillo obtener información confidencial de sus
usuarios. Para algunos países ser usuario de estas redes se convierte en una amenaza para la seguridad nacional. Esto ha
hecho que para el personal relacionado con la seguridad de un país sea una prohibición. Si no es utilizada de forma correcta
puede convertir en una adicción. Gran cantidad de casos de pornografía infantil y pedofilia se han manifestado en las
diferentes redes sociales. Falta de privacidad, siendo mostrada públicamente información personal. Problemas tan mínimos
lo son las malas interpretaciones que tan solo con el mal uso de una coma o una acentuación provoca disputas que pueden
trascender a una guerra entre naciones, en un arma de dos filos es transformada dicho medio de comunicación.