Gana foi um poderoso
império comercial na África
ocidental. O império foi
muito ativo entre os séculos
VIII e XIII. Parte de suas
terras está atualmente na
Mauritânia e parte, em Mali.
O império de Gana tinha como capital
Kumbi-Saleh. Dessa cidade, o rei e seus
nobres controlavam povos vizinhos,
obrigando-os a pagar impostos em troca
de proteção.
Contudo, a produção do ouro também
era usada para desenvolver outras
atividades econômicas. Como por
exempo, a tecelagem, a ferraria e a
produção agrícola. No comércio de
Gana, todas as mercadorias pagavam 1
dinar de ouro (cerca de 4g) ao entrar
em seus territórios, e dois dinares, à
saída.
Foi um animal que permitiu que o homem se embrenhasse no deserto. Graças ao camelo, originário do
Oriente Médio e introduzido no continente africano, os povos negros puderam ter contato com o Magrebe,
região ao norte, que abrange os atuais Marrocos, Saara Ocidental, Tunísia e Argélia. Mesmo assim,
atravessar o Saara exigia esforço. A viagem demorava entre um e quatro meses, com períodos de até 14
dias sem encontrar água alguma.