El término "Logística" proviene de la raíz griega Logis, que significa «cálculo», y del latín Logística,
término con el que se identificaba en épocas de la Antigua Roma al administrador o Intendente de
los ejércitos del Imperio.
Se desarrolló en el área militar con el fin de atender necesidades de las fuerzas militares, haciendo
más eficientes los recursos y exigiendo al máximo la capacidad de las operaciones logísticas para el
cumplimiento de la misión u objetivo de la fuerza o nación interesada.
Donald J. Bowersox realizó un análisis en tres
etapas, teniendo en cuenta el desarrollo histórico en
las funciones logísticas y de distribución física.
La primera etapa es la que inicia en 1950 y termina en 1964, llamada"Origen y una nueva dirección".
Después de las guerras las empresas buscaron mecanismos para controlar los costos de distribución,
ya que se dieron dos fenómenos del mercado:
El aumento de productos
Comercialización
desordenada de éstos
Se podría decir que la logística inició desde el inicio de
la humanidad, donde los grupos humanos o personas
guardaban comida en cuevas para consumirla en
épocas de invierno. Sin embargo, durante la primera y
segunda guerra mundial, la logística jugó un papel muy
importante.
En el último cuarto del siglo en los Estados Unidos y en Europa
Occidental se dio importancia a la actividad logística.
La logística no ha sido tan reconocida comparándola con otras
áreas como la mercadotecnia, finanzas o ingeniería.
Actividades como el empacado, manejo de materiales,
almacenamiento o el transporte no cambian la apariencia
de un producto se olvida que éstas agregan valor al
producto.
A partir de 1960 se dieron avances significativos en
logística y distribución gracias a la dura crítica dada
por el profesor Drucker.
Las empresas y profesores se
comprometieron para mejorar la función
logística en las Empresas
Durante 1870 se construyó la infraestructura básica de transporte y
comunicaciones como son los ferrocarriles y telégrafo
Los productores no trasladaban sus
productos al lugar de consumo, esto hacía
que los productos que las personas deseaban
no se encontraban en los sitios de consumo
Las Empresas o fábricas almacenaban grandes
cantidades de productos que posteriormente
llevarían a los puntos de consumo, de esta forma
ahorraban costos de transporte.
Esta situación llevó a percibir el problema como un "problema
logístico", ya que si lograban costos logísticos bajos en el
aprovisionamiento de materiales, administración de la producción,
almacenamiento y distribución de productos llevaría a la
especialización productiva regional, es decir, que cada región
produjera los bienes en los cuales era más competitiva.
La solución se logró con la mejora de la
red de transportes y comunicaciones, facilitando con esto la
comercialización de productos en aquellos lugares lejanos. Al ser
posible la distribución de la mercancía, se inicio la producción a
gran escala ampliando el mercado de ventas mediante agentes
comisionistas y distribuidores a bajos costos.
A finales del siglo XIX las
industrias deseaban aumentar el tamaño de la empresa, ya
que para finales de siglo una empresa grande tenía mayores
beneficios que las pequeñas y podían ser más competitivas en
costos. Se dieron mejoras en los transportes, en producción,
en aprovisionamiento de materiales como materias primas,
insumos, herramientas, también se dieron mejoras en
servicios de preventa y posventa.
A medida que se daba un crecimiento rápido en infraestructuras dentro las empresas, se dieron
mejoras en el área administrativa que permitían un desempeño más ordenado y eficiente. Aquellas
empresas que además de invertir en tecnología e innovar, también lo hicieron en materiales y
capacidad para suplir necesidades de aprovisionamiento, producción y distribución lograron
posicionarse como líderes durante esta época, logrando una reducción de costos y adquirieron
ventajas competitivas al enfocarse en la gestión logística.
Bowersox se refiere a la época que empezó en 1965 como "los
años de la maduración del manejo de materiales y distribución
física". Durante los años posteriores a esta fecha se destacan los
siguientes aspectos:
Los administradores de la distribución física
comenzaron a tener importancia en la toma de
decisiones de forma propositiva, también, se
reconoció que un buen manejo logístico traía
grandes beneficios en el flujo de efectivo y cuentas
por cobrar.
La importancia en el servicio al cliente.
Integración del manejo de materiales y la
distribución física.
La evolución en las tecnologías de la información y la
comunicación, facilitó la toma de decisiones de los
administradores en áreas de distribución física y
manejo de materiales.
ACONTECIMIENTOS
LOGÍSTICA DEL PRESENTE
Se llegó a un acuerdo en el significado de logística. El
término "logística" compagina los conceptos de manejo de
materiales y distribución física, además se incorpora el
término "cumplir con los requerimientos"; aunque lo que
se entienda por logística cambia de una empresa a otra.
Se identificaron y analizaron los roles
alternativos de la logística dentro de la empresa.
Las cuatro etapas en el desarrollo de una función
logística van desde la etapa uno, la más simple,
hasta la etapa cuatro, la más compleja
Las Empresas que se encuentran en la etapa uno son aquellas
que ven la distribución física o logística como un área de
"control de costos", no se toma a la logística como un elemento
clave en la toma de decisiones globales.
Hoy día se reconoce a la logística como una función
de gran importancia estratégica, no solo en la
minimización de costos sino también para lograr que
las empresas desarrollen diferencias competitivas.
Los sistemas logísticos se han
vuelto más integrados, se pueda
evidenciar en:
La capacidad de la logística de
integrarse con otras importantes
áreas funcionales de la empresa.
Más empresas han
mostrado capacidad y
coordinación en el manejo
de actividades logísticas
simultáneas.
La celebración de convenios
gana-gana con proveedores,
clientes o entidades externas.
Más empresas han adoptado
enfoques de "canal total" en sus
negocios y han desarrollado
vínculos con vendedores y
clientes en un esfuerzo por tomar
decisiones logísticas que
beneficien a todas las partes.
Éxito en el desarrollo de políticas de servicio al
cliente y en la definición de fuentes y estrategias de
abastecimiento para vincularse efectivamente con
los socios del canal.
Actualmente uno de los retos logísticos tiene que ver con los procesos de
integración dentro y fuera de la empresa; algunas de las causas de la dificultad
en la integración se debe a las fallas en las estructuras organizacionales, en el
manejo de inventarios, en los sistemas de información, comunicación y medición.
Se han creado y desarrollado programas académicos
relacionados con logística. En el sector industrial se da
prioridad a personas con conocimientos en logística y ha
aumentado la calidad y puestos en administración
logística.
LOGÍSTICA DEL FUTURO
Se puede esperar que la logística verdaderamente sea
integral, en dos aspectos principalmente:
El área de calidad y de logística tienen objetivos
comunes, por lo tanto puede trabajar de forma
integrada con el fin de cumplir con los
requerimientos de los clientes.
El avance en la habilidad
para integrar los conceptos
de "tiempo" y "espacio". Las
decisiones logísticas
tradicionalmente han tenido
en cuenta estos dos
conceptos, pero por
separado y no grupalmente.
La logística deberá aprovechar las
grandes oportunidades que ofrecerá el
contexto internacional en esta disciplina
y negocios internacionales.
La logística se "especializará" es decir, se pondrá en la
consideración de "atributos logísticos" más que en hacer
continuamente referencia directa a "servicios logísticos
específicos"
Desarrollo de "entidades externas", las empresas contratarán a
terceros para que se encarguen prácticamente de todo lo referente
a la distribución y la función logística
Además de que la logística busque satisfacer
exigencias de los clientes y lograr ser más
competitivo, se utiliza para lograr que otras áreas de
la Empresa trabajen mejor, por lo tanto en la medida
que esto ocurra esa área tendrá mayor credibilidad
en las organizaciones.
EVOLUCIÓN DE LOS ENFOQUES DE LA LOGÍSTICA
1950
Descubrimiento del gran potencial de la
logística integral y la concienciación de los
costos totales.
El enfoque de costo como
estructura sistémica.
Equilibrio costo-costo.
1955
La optimización del servicio al cliente a través de
un mejor desempeño de la logística fue propuesto
como estrategia para generar ganancias y lograr
ventaja competitiva.
Ahora se trataba del
"equilibrio costo-servicio".
1965
La logística se centró en un
nuevo recurso, el outsourcing.
1970
Interés en la integración de
las operaciones logísticas de
la empresa.
La reducción del costo de la
tecnología de información
permitió a los gerentes
concentrarse más en el
mejoramiento de la calidad
operativa.
1985
En esta etapa se modificaron las
prácticas para el ordenamiento de
pedidos.
Los gerentes de logística comenzaron a
medir y reportar el desempeño operativo en
términos financieros.
1995
Se desarrollaron relaciones muy
cercanas con los clientes, y se dio
importancia a establecer alianzas
con los proveedores.
Se descubrió que en el enfoque de
negocios había que reemplazar las
actitudes de competencia por las de
colaboración y cooperación a todo lo largo
de la cadena de suministros.
2000 en adelante
Existe una clara conciencia de la
necesidad de realizar una
transformación en la administración
para poder afrontar con éxito la
administración logística de la cadena
de suministros.