(LAN), o por su traducción al español Redes de Area Local, son el tipo de red más extendido,
utilizándose primordialmente para el intercambio de datos y recursos entre las computadoras
ubicadas en un espacio relativamente pequeño, como un edificio o grupo de ellos, como por ejemplo
instituciones educativas o gubernamentales y hasta en nuestra propia casa.
Las redes WAN son mayormente utilizadas por grandes compañías para su propio uso, mientras que
otras WAN son utilizadas por ISP para ofrecerle el servicio de Internet a su clientela. Las
computadoras conectadas a través de una Red de Area Amplia o WAN generalmente se encuentran
conectados a través de redes públicas tales como el sistema telefónico, sin embargo también pueden
valerse de satélites y otros mecanismos.
MAN o Metropolitan Area Network, cuya traducción al castellano es Red de Area Metropolitana, es
una red de datos diseñada específicamente para ser utilizada en ámbitos de ciudades o pueblos. La
primera característica, hablando en términos de cobertura geográfica, es que las Redes de Area
Metropolitana o MAN son más grandes que las redes de área local o LAN, pero menores en alcance
geográfico que las redes de área amplia (WAN).
Una red PAN, abreviatura del inglés Personal Area Network, y cuya traducción al español significa
Red de Area Personal, es básicamente una red integrada por todos los dispositivos en el entorno
local y cercano de su usuario, es decir que la componen todos los aparatos que están cerca del
mismo. La principal característica de este tipo de red que le permite al usuario establecer una
comunicación con sus dispositivos de forma sencilla, práctica y veloz.