El vocablo statistik proviene de la
palabra italiana statista (que
significa “estadista”). Fue utilizada
por primera vez por Gottfried
Achenwall (1719-1772), un profesor
de Marlborough y de Göttingen. El
Dr. E. A. W. Zimmerman introdujo el
término statistics (estadística) a
Inglaterra.
Primeros registros
gubernamentales
La estadística oficial es tan vieja
como la historia registrada. El Viejo
Testamento contiene varios
informes sobre levantamiento de
censos. Los gobiernos de los
antiguos Babilonia, Egipto y Roma
reunieron registros detallados
sobre población y recursos. Por el
año 1806, Guillermo el
Conquistador ordenó que se
escribiera el Domesday Book, un
registro de la propiedad, extensión
y valor de las tierras de Inglaterra.
Este trabajo fue el primer resumen
estadístico de Inglate
Los administradores aplican alguna técnica estadística a
prácticamente todas las ramas de las empresas públicas y
privadas. Estas técnicas son tan diversas que los estadísticos, por
lo general, las dividen en dos grandes categorías: estadística
descriptiva y estadística inferencial.
Estadística
descriptiva
Suponga que un profesor de Historia
calcula la calificación promedio de uno
de sus grupos. Como la estadística
describe el desempeño del grupo, pero
no hace ninguna generalización acerca
de los diferentes grupos, podemos decir
que el profesor está utilizando
estadística descriptiva. Las gráficas,
tablas y diagramas que muestran los
datos de manera más clara y elocuente
son ejemplos de estadística descriptiva.
Estadística
inferencial
Suponga ahora que el profesor de
Historia decide utilizar el promedio
de calificación obtenido por uno de
sus grupos en una unidad para
estimar la calificación promedio
del grupo en las diez unidades del
curso. El proceso de estimación de
tal promedio sería un problema
concerniente a la estadística
inferencial. Los estadísticos se
refieren también a esta rama
como inferencia estadística.
teoría de decisiones
Los métodos y las técnicas de la inferencia estadística se
pueden utilizar también en una rama de la estadística
conocida como teoría de decisiones. El conocimiento de la
teoría de decisiones es muy útil para los administradores,
ya que se le usa para tomar decisiones en condiciones de
incertidumbre, cuando, por ejemplo, un fabricante de
aparatos de sonido no puede especificar precisamente la
demanda de sus productos, o en una escuela se deben
asignar grupos y definir horarios sin tener el conocimiento
preciso del número de estudiantes que entrarán al primer
grado.