Toma de decisiones en pacientes con Demencia y Alzheimer
Tomar decisiones es un hecho frecuente en nuestra vida diaria, y lo hacemos, anticipándonos a las
consecuencias con la esperanza de obtener el resultado más óptimo dentro de las posibilidades que
se nos presentan.
Las personas mayores no están exentas de tomar decisiones,
muchas veces sus decisiones tienen que ver con la toma de las
medicinas de un tratamiento médico, su retiro o jubilación, los
asuntos caseros o financieros.
Las dificultades entonces pueden incrementarse cuando
las habilidades cognitivas están deterioradas, y más en
caso de demencia.
Otorga un papel importante a la emoción
en el proceso de toma de decisiones, sin
obviar por supuesto otros procesos de
carácter racional: ante una determinada
alternativa de elección, se suscitan
emociones (positivas o negativas) que
guían nuestra decisión.
Emergen las emociones que vivimos en experiencias pasadas,
cuando tuvimos que elegir en una situación parecida, y que se
aproximan a la situación que vivimos en la actual elección
Los estudios han tenido como eje el deterioro
cognitivo, principalmente los procesos de memoria que son
los más dramáticos. En los últimos años se ha empezado a
investigar el deterioro que puede causar la enfermedad a
otros niveles, tipo procesos emocionales (Zapata, 2008).
El marco de referencia para fundamentar nuestro trabajo es la Hipótesis del Marcador Somático
(Damasio, 1994/2009), que otorga un papel importante a la emoción en el proceso de toma de
decisiones, sin obviar por supuesto otros procesos de carácter racional: ante una determinada
alternativa de elección, se suscitan emociones (positivas o negativas) que guían nuestra decisión
Los cambios anatomopatológicos tempranos aparecen en las estructuras
mediales temporales, en la corteza cingulada anterior y porúltimo, en las áreas
neocorticales de asociación. Con esto, es razonable asumir que los procesos de
decisión estarán alterados, como demuestran los cambios cognitivos y
emocionales que se manifiestan en las etapas más tempranas de la enfermedad
(Delazer, Sinz, Zamarian y Benke, 2007).