El sistema nervioso utiliza
impulsos eléctricos para recoger,
procesar y responder a la
información sobre el medio
ambiente.
Células del sistema nervioso.
La estructura única de las
neuronas hace que estén
especializadas para recibir y
transmitir impulsos eléctricos
por todo el cuerpo.
Las neuronas están
apoyadas por las
células gliales, que
las rodean, protegen
y aíslan.
Todas las neuronas tienen
varias características en
común, incluyendo un
cuerpo celular, dendritas y
un axón.
Estas estructuras son
importantes para la transmisión
de impulsos nerviosos, las
señales eléctricas que permiten a
las neuronas comunicarse entre
sí.
Las neuronas están especializadas según la función que desempeñan
Las neuronas sensoriales llevan
impulsos desde los órganos de
los sentidos como los ojos u
oídos.
Las neuronas motoras llevan impulsos
hacia los músculos o glándulas.
Las interneuronas transfieren
señales entre las neuronas
sensoriales y las motoras, así como
entre otras interneuronas.
Partes del sistema
nervioso.
El sistema nervioso se compone de dos partes:
el sistema nervioso central (SNC) y el sistema
nervioso periférico (SNP).
El sistema nervioso central.
El SNC está formado por el encéfalo y la
médula espinal. Las órdenes para el
cuerpo se originan en el encéfalo y la
médula espinal conecta el encéfalo con el
resto de los nervios del cuerpo.
El SNP se puede
dividir en dos partes:
El sistema nervioso somático regula las
actividades voluntarias tales como el
movimiento muscular. También controla
los reflejos.
El sistema nervioso autónomo regula las actividades que no
están bajo control consciente y tiene dos partes que son
opuestas: el sistema nervioso simpático y el parasimpático.
El sistema nervioso simpático prepara al cuerpo para
respuestas de "luchar o huir",
mientras que el sistema
nervioso parasimpático se
activa durante los periodos
de descanso.
El sistema nervioso periférico.
El sistema nervioso periférico está
compuesto por todos los nervios que se
ramifican desde la médula espinal y se
extienden a todas las partes del cuerpo.
El sistema endocrino.
El sistema endocrino es un sistema regulador produce y
utiliza señales químicas llamadas hormonas que viajan por el
torrente sanguíneo y controlan las acciones de células y
órganos.
El sistema endocrino está regulado
por mecanismos de
retroalimentación negativa que
trabajan para mantener la
homeostasis.
De esta manera se controla la
concentración de hormonas, y el
efecto que estas tienen sobre
los demás sistemas del cuerpo.
Cuando aumenta la glucosa en la sangre, el
páncreas libera insulina, que estimula la
captación de glucosa de la sangre. Esto evita
que la glucemia suba demasiado.
Cuando disminuye la concentración de
glucosa en sangre, el páncreas libera
glucagón, que estimula la degradación del
glucógeno y libera glucosa hacia la
sangre. Esto eleva la glucemia hasta
niveles normales.
Errores comunes.
Aunque las neuronas son las células del
sistema nervioso que más sé reconocen, no
son las únicas.
Las células gliales (también conocidas como neuroglía)
apoyan a las neuronas, las guían y protegen, y les
proporcionan las vainas de mielina que rodean sus
axones.
Las hormonas no son solo parte del sistema reproductor. Aunque sí hay hormonas
reproductivas, como la testosterona y el estrógeno, la mayoría de las hormonas no están
involucradas en el sistema reproductor ni son reguladas por él.
El sistema endocrino como el sistema nervioso son reguladores, hay algunas
diferencias fundamentales. El sistema endocrino usa señales químicas
(hormonas producidas por glándulas), mientras que el sistema nervioso usa
señales eléctricas (impulsos nerviosos).
La transmisión de señales en el sistema nervioso es rápida, pero las funciones
duran poco. La transmisión de señales en el sistema endocrino es lenta, ya que
las hormonas deben viajar por el torrente sanguíneo.