En la médula espinal también podemos encontrar ciertos tipos de células que le
sirven como sostén como las células ependimarias, células alargadas que
cuentan con dos prolongaciones, las cuales emiten hacia el surco anterior o el
medioposterior donde constituyen el cono ependimario anterior y el posterior.
También encontramos las células neuróglicas, de idéntica procedencia que las
ependimarias, sólo que sin sus prolongaciones primitivas. Se les encuentra
diseminadas en la sustancia gris como en la blanca.
Sustancia gris.
Asta dorsal: El asta posterior recibe axones de los ganglios dorsales
a través de las raíces homónimas y contiene haces sensitivos.
Asta intermediolateral: Solo se encuentra en los segmentos torácicos y lumbares superiores
(L1, L2 y algunas veces L3) de la médula. Contiene neuronas preganglionares simpáticas.
Asta ventral: o asta anterior, se compone de axones de neuronas multipolares motoras.
Comprende el núcleo antero-externo que inerva preferentemente los miembros y el
núcleo antero-interno destinado a los músculos dorsales del tronco y del cuello.
Zona intermedia: contiene un gran número de interneuronas.
Sustancia blanca.
Cordón posterior: Son vías ascendentes sensitivas cuyos cuerpos neuronales se
encuentran en los ganglios dorsales y participa en dos modos de propiocepción
consciente: la cinestesia (presión y vibración) y el tacto discriminativo o tacto epicrítico
(diferenciación de dos puntos, reconocimiento de formas).
Cordón lateral: Contiene vías ascendentes como descendentes. Las ascendentes se encargan de
llevar estímulos de dolor, temperatura y tacto grueso o tacto protopático, y se compone de varios
fascículos: el espinocerebeloso, el espinotalámico, el espinoreticular y el espinotectal.
Cordón anterior: Contiene vías ascendentes como descendentes. Las ascendentes son tres
fascículos, cada uno encargado de diferente información: el espinotectal se encarga de movimientos
reflejos de ojos y cabeza cuando llega información visual, el espinoolivar envía información al
cerebelo de la sensación cutánea y el espinotalámico ventral lleva tacto grueso y presión.
Anatomía externa.
Se considera que la médula espinal es el tejido nervioso más extenso del cuerpo
humano; los axones de sus neuronas pueden alcanzar hasta un metro de largo.
Con un peso de aproximadamente 30 gramos, en su completo desarrollo la médula
espinal alcanza la longitud de 45 cm en los hombres y 43 cm en la mujer dentro del
hueso intravertebral llamado conducto raquídeo desde el agujero magno, en la parte
media arquial del atlas hasta la primera o segunda vértebra lumbar.
Es de forma cilíndrica en los segmentos cervical superior y lumbar, mientras que ovoide con un
diámetro transverso mayor que el anverso en los segmentos cervical superior y torácico.
La médula espinal posee dos caras y dos bordes:
Caras
La cara anterior en la línea media presenta el surco medio anterior y limita lateralmente por los
surcos colaterales anteriores, que son los orígenes aparentes de las raíces nerviosas motoras o
eferentes de los nervios espinales y que además la separa de las caras laterales
La cara posterior presenta un surco medio posterior que se prolonga por un tabique hasta la
sustancia gris central y limita a los lados por los surcos colaterales posteriores que corresponden a
los orígenes aparentes de las raíces nerviosas sensitivas o aferentes de los nervios espinales; entre
ambos existe un surco llamado paramediano que dividen superficialmente la médula en dos partes
que corresponden a los haces de Goll y de Burdach.
Bordes.
'C3' a 'T3' intumescencia cervical: este engrosamiento se debe a las
raíces de nervios que van a transmitir sensibilidad y acción motora hacia
y desde los miembros superiores (brazo, antebrazo y mano).
'T10' a 'L2' intumescencia lumbosacral: se debe a las raíces de nervios que permiten transmitir
la sensibilidad y acción motora hacia y desde los miembros inferiores (muslo, pierna y pie).