Vigotsky considera el aprendizaje como uno de los mecanismos fundamentales del desarrollo. En su
opinión, la mejor enseñanza es la que se adelanta al desarrollo. En el modelo de aprendizaje que
aporta, el contexto ocupa un lugar central. La interacción social se convierte en el motor del
desarrollo. Vigotsky introduce el concepto de 'zona de desarrollo próximo' que es la distancia entre el
nivel real de desarrollo y el nivel de desarrollo potencial. Para determinar este concepto hay que
tener presentes dos aspectos: la importancia del contexto social y la capacidad de imitación.
La teoría de Vigotsky se refiere a como el ser humano ya trae consigo un código genético o 'línea
natural del desarrollo' también llamado código cerrado, la cual está en función de aprendizaje, en el
momento que el individuo interactúa con el medio ambiente. Su teoría toma en cuenta la interacción
sociocultural, en contra posición de Piaget. No podemos decir que el individuo se constituye de un
aislamiento. Más bien de una interacción, donde influyen mediadores que guían al niño a desarrollar
sus capacidades cognitivas.
Vigotski, es el fundador de la teoría socio cultural en psicología. Su obra en esta disciplina se
desarrolló entre los años 1925 y 1934 fecha en la que falleció a los 38 años a causa de una
enfermedad infecciosa. La principal influencia que le da una cierta unidad a su obra, son los escritos
del materialismo dialectico e histórico Marx y Engels, de los que era un profundo conocedor. De
hecho, Vigotsky como los psicólogos soviéticos de su época se planteó la tarea de construir una
psicología científica acorde con los planteamientos Marxistas.
Vygotsky rechaza totalmente los enfoques que reducen la Psicología y el aprendizaje a una simple
acumulación de reflejos o asociaciones entre estímulos y respuestas. Existen rasgos específicamente
humanos no reducibles a asociaciones, tales como la conciencia y el lenguaje, que no pueden ser
ajenos a la Psicología.
Teoría de Vigotsky
Según la teoría de Piaget el desarrollo mental, cognitivo,
es una construcción continua que está marcada por el
proceso de equilibración. En este proceso Piaget distingue
dos aspectos:
1 - Las estructuras variables: etapas del desarrollo
Las estructuras variables se suceden a lo largo de las seis etapas que constituyen el desarrollo de la
inteligencia
Las estructuras variables son progresivas, lo que permite distinguir seis estadios o periodos de
desarrollo cognitivo y agruparlos en cuatro grandes etapas del desarrollo cognitivo.
2 - Las funciones invariantes: necesidades-acción
Las funciones invariantes son necesidades, en palabras de Piaget: intereses que hacen actuar a las
personas, desde la infancia hasta el adulto. Las invariantes son las funciones del interés y sus
mecanismo de acción son constantes y comunes a todas las edades.
El mecanismo principal de las invariantes es la acción. La acción es desencadenada por alguna
necesidad, por algún interés, tanto en la vida intelectual, como afectiva y social, ese interés, esa
motivación de conocer pertenece a la naturaleza humana.
El desarrollo cognitivo en la teoría de Piaget se explica por la ley de estabilización gradual, es un
avance hacia un estado de equilibrio de forma gradual. El desarrollo mental del recién nacido al
adulto, es una progresiva equilibración que va de un equilibrio menor a un equilibrio mayor. Esta ley
del equilibrio o estabilización gradual es la que rige en el desarrollo de la inteligencia, en la vida
afectiva y en la vida social.