Cara grande comparada con el cráneo y proyectada hacía
adelante. Bípedo erguido, contextura delgada, entre los
120 y 150 cm y los 33 y 67 kg. Tenían una capacidad
craneal de unos 450 centímetros cúbicos. Su pecho no era
plano sino que se estrechaba agudamente hacia arriba.
Alto grado de dimorfismo sexual.
Zona: Se cree que solo en zonas de África como Etiopía,
Tanzania o Kenia.
Habitat: Bosques secos y
aclarados.
Actividad arbórea bastante activa, ya sea recolectando frutos, durmiendo,
jugando etc.
Los caninos son reducidos aunque se proyectan ligeramente delante del diente
adyacente. Los incisivos son grandes. Los molares y premolares son de tamaño
sustancial, con superficies planas. En esta especie la fuerza de la masticación se
orienta hacia abajo utilizando los dientes laterales o de las mejillas. La frente es
estrecha con un torus supraorbitario marcado y estos rasgos anatómicos le dan a la
cara un aspecto muy similar a la del Gorila. El paladar es muy similar al del hombre
actual.
La forma de la pelvis indica el caminar bípedo erguido debido a su pequeño tamaño en
comparación a los antropomorfos. Presenta un canal de parto más pequeño que el actual
y con una notoria forma de riñón. Tiene brazos largos y los dedos de las manos y pies
curvados.
El fósil más completo, llamado Lucy, fue descubierto por el estadounidense Donald Johanson el
24 de noviembre de 1974. Posteriormente, en el año 2000, apareció gran parte del esqueleto de
una niña de tres años, llamada Niña de Dikika.
Antigüedad: 4 a 2,5 millones de
años.
Homo
habilis
Altura unos 130 cm y el peso unos 40 kg. Dedos curvos en pies y manos.
Posición bípeda en la hembras (adelantaba el parto). La cara más pequeña en
comparación con cráneo. Proyectada hacia adelante. Altura de unos 1,3 m, su
peso de unos 40 kg aproximadamente.
Capacidad craneal de unos 645 centímetros cúbicos. Cráneo más
redondeado.
Zona: norte de
África.
Habitat: climas cálidos y
cuevas.
Incisivos espadiformes, muy grandes, más grandes que los australopitecinos.
Premolares más delgados y elongados que Australopithecus. Molares grandes y
con esmalte grueso.
Anatómicamente el pie muestra una mezcla de rasgos anatómicos humanos y de simio,
pero en general su conformación es consistente con la locomoción bípeda. La posición
bípeda en las hembras provoca una reducción de la pelvis que adelanta los partos. Dedos
curvos de pies y manos, lo que indicaba que aún utilizaban los árboles.
El homo habilis comienza a fabricar utensilios
sencillos.
Antigüedad: 2,5 a 1,6 millones de
años.
Homo
erectus
La cara proyectada hacia adelante. Prominentes arcos sobre ojos. A
pesar de que su estructura anatómica se parece a la de los seres
humanos actuales, los antropólogos han encontrado que el cerebro
humano sufrió muchos cambios durante la evolución de una
especie a otra.
Se han encontrado yacimientos por la zona de Java y China aunque los
primeros restos se encontraron en África por lo que se cree que se
desarrollaron allí y luego emigraron a otras zonas.
Capacidad craneal de 1.000 centímetros
cúbicos
Empiezan a dominar el fuego. Comienzan una organización social. Realizan
posibles ritos funerarios. Además de fabricar hachas de mano de piedra, el
Homo erectus también dejó los primeros restos de viviendas construidas, de
objetos de madera tallada, la primera lanza de madera y el recipiente más
primitivo, un cuenco de madera.
Antigüedad: 1,8 millones a 300.000
años
Homo
antecessor
Morfología nasal y mediofacial moderna. Individuos altos, fuertes y de rasgos modernos. La cara
es similar Homo erectus, mandíbula prominente. Eran individuos altos y fuertes. El esqueleto
postcraneal indica una cierta gracilidad en comparación con la mayor robustez del Hombre de
Neanderthal.
La marcada reducción del tamaño del molar y del canino y el aumento de la
capacidad craneal también sugieren que estos se relacionan con el homo
ergaster.
Zona: se encuentra por toda Europa.
Yacimientos en Atapuerca (Burgos)
Empiezan a utilizar utensilios de piedra pulida y a realizar los ritos
funerarios.
Capacidad craneal de 1.000 centímetros
cúbicos.
Antigüedad: 1 millón a 500.000
años.
Homo
neanderthalensis
Esqueleto robusto, extremidades cortas, tórax en barril, arcos
supraorbitarios resaltados, frente baja e inclinada, faz prominente,
mandíbulas sin mentón. La cara vertical con arcos sobre los ojos.
Especie bien adaptada al frío extremo. En ellos se notan cráneos
alargados y amplios, complexión corta y robusta, y nariz grande;
rasgos que denotan adaptación a climas fríos.
Tenía brazos y muslos relativamente más largos, piernas más
cortas y una caja torácica mas larga. La pelvis presenta, en
comparación a homo sapiens, una rama del pubis más delgada y
elongada. Este rasgo se observa tanto en los machos como en
las hembras por lo que no se encontraría asociado, como se
supuso inicialmente, al parto , sino a una diferencia no muy
evidente en el desplazamiento o locomoción.
Capacidad craneal de 1.550 centímetros cúbicos, con la corteza menos
desarrollada
Vivían en grupos organizados, formados por alrededor de unos treinta
miembros. Su nivel de ocupación del territorio era bajo y los grupos
tenían mucha movilidad. Practicaban canibalismo con carácter ritual.
El estilo de herramientas líticas utilizadas en el Paleolítico medio por los
neandertales es la cultura Musteriense; también se ha asociado a ellos la
cultura Chatelperroniense del Paleolítico superior, que tal vez es el resultado
de la imitación por contacto con humanos modernos. Decoraban con
pinturas rupestres
Antigüedad: 250.000 a 30.000
años.
Homo
sapiens
La cara es vertical con arcos muy delgados sobre
ojos. Tiene una anatomía igual a la nuestra. Aún
mantiene un notorio dimorfismo sexual en el nivel
anatómico, por ejemplo, la talla media actual entre
los varones caucásicos (si crecen bien nutridos y
con poco estrés) hacia los 21 años es de 1,75 m, la
talla media de las mujeres caucásicas en iguales
condiciones es de 1,62 m, y los pesos promedios
respectivos son de 75 kg y 61 kg.
Capacidad craneal de 1.450 centímetros
cúbicos.
Se produce un desarrollo del lenguaje. Hay una
evolución cultural desde los primeros hasta los
actuales. Las herramientas de nuestra especie
pertenecen all llamado "Modo IV" y en Europa
occidental se asocian en cuatro periodos. Encontramos
también enterramientos, siendo mucho más complejos
que los de los neandertales.
Se originó en algún lugar de África hace alrededor
de 150.000 años. La especie se expandió
relativamente lento, llegando a Australia hace
40.000 años. En Europa, la especie parece haber
entrado más lentamente, entre 40.000 y 35.000
años, por la península ibérica y por el este.