En primer lugar un continente o supercontinente, es fragmentado por acciÒn de
puntos calientes, que adelgazan y abomban la corteza hasta romperla, lo que se
conoce como RIFT CONTINENTAL.
En la línea de fragmentación se empieza a formar litosfera oceánica
(borde constructivo) que separa los fragmentos continentales. Si
continúa la separación el rift es invadido por el mar y se va
transformando en una DORSAL OCEÀNICA. Los continentes quedan
separados por una pequeña cuenca oceánica.
El proceso continúa y los continentes se separan progresivamente. Entre
ellos aparece una CUENCA OCEANICA ancha, con una dorsal bien
desarrollada
Cuando la cuenca oceánica alcanza cierto tamaño y es suficientemente antigua, los bordes
de contacto con los fragmentos continentales se vuelven fríos y densos y comienzan a
hundirse debajo de los continentes y se genera un BORDE DE DESTRUCCIÒN. En esta
zona se origina una CADENA MONTAÑOSA que va bordeando al continente. La corteza
oceánica se desplaza desde el borde constructivo al de destrucción como una cinta
transportadora, por lo que la cuenca oceánica deja de crecer.
Finalmente al desaparecer la cuenca oceánica las dos masas
continentales chocan (obducción) y se origina un continente único
(supercontinente), y sobre la sutura que cierra el océano se forma una
CORDILLERA
Dada la forma esférica de la Tierra, otros bordes constructivos
pueden empujar a los fragmentos continentales en sentido contrario,
con lo que la cuenca oceánica se va estrechando