A Doença de Chagas é transmitida pelo
Trypanosoma cruzi, um parasita da mesma família
do tripanosoma africano, responsável pela doença
do sono.
O parasita pode ser encontrado nas fezes de alguns
insetos, principalmente um conhecido como barbeiro, e é
um dos maiores problemas de saúde na América do Sul,
América Central e também do México.
Devido à imigração, a doença também
afeta pessoas em outros continentes
atualmente.
Sintomas
A doença de Chagas tem dois estágios:
agudo e crônico. A fase aguda pode
apresentar sintomas moderados ou
nenhum sintoma. Entre os principais
sintomas estão:
• Febre • Mal-estar • Inchaço de um olho • Inchaço e
vermelhidão no local da picada do inseto • Fadiga
• Irritação sobre a pele • Dores no corpo • Dor de
cabeça
Transmissão
A transmissão acontece pelas fezes do "barbeiro" depositadas sobre a
pele da pessoa, enquanto o inseto suga o sangue. A picada provoca
coceira, facilitando a entrada do tripanossomo no organismo, o que
também pode ocorrer pela mucosa dos olhos, do nariz e da boca ou
por feridas e cortes recentes na pele.
Outros mecanismos de transmissão são a transfusão de sangue
de doador portador da doença, a transmissão vertical via
placenta (mãe para filho), a ingestão de carne contaminada ou
acidentalmente em laboratórios.
Ciclo de vida
--Os barbeiros se contaminam com o tripanossoma quando se alimentam do sangue de mamíferos
infestados. --Os humanos se contaminam com o protista quando são picados por barbeiros
infectados. --Os tripanossomas são liberados junto às fezes do inseto, penetrando na circulação
sanguínea através da ferida provocada pela picada. --Os tripanossomas podem atingir outros tecidos
ou órgãos. --Ao atingir o coração, o parasita danifica as fibras musculares, prejudicando o
funcionamento do órgão.