Su máximo apogeo fue a finales
del siglo XIX y principios del XX
Precedentes anteriores: los
ilustrados Cadalso o Jovellanos
Los escritores de la generación del 98 expresan sus
preocupaciones sobre España y sobre el sentido de la vida humana
Unamuno:
"En torno al
casticismo"
Azorín
Género preferido de los escritores novencentistas. Tienen
una visión crítica de España y pretenden una eiropeización
del país y un abandono de los valores casticistas
Gregorio Marañón:
"El conde duque de
Olivares
Después de la guerra civil se cultivo el ensayo en el
exilio. Presencia del elemento judío en la vida y en la
literatura española trajo polémicas
Américo Castro:
"La realidad
histórica de
España"
La dictadura no fue una época propicia para el
ensayo. A partir de los años 60 empiezan a publicarse
ensayos de carácter social y político en revistas
Julián Marías:
"Meditaciones sobre la
sociedad española"
Con la llegada de la democracia vuelve el
ensayo político, publicados en los periódicos