Es la ciencia que estudia los microorganismos en su
naturaleza, vida y acción. Etimológicamente el
termino tiene un amplio alcance, pero suele
utilizarse en sentido estricto para designar
determinadas formas microscópicas de vida. Tres
palabras griegas MIKROS ( pequeño) BIOS (vida) y
LOGOS (ciencia)
MICROORGANISMOS designamos a un
conjunto de seres vivos que se
caracterizan por tener un tamaño
pequeño, de modo que la mayoría no
son visibles a simples vista, teniendo
una gran sencillez en su estructura y en
su organización.
HISTORIA DE LA MICROBIOLOGIA surgió como ciencia tras el descubrimiento y
perfeccionamiento del microscopio. Primeras observaciones (Leeuwenhoek y sus
microscopios) la existencia de los microorganismos no se conoció hasta la invención del
microscopio la primer persona en descubrir los micoorganismos en detalle fue el holandés
Antony Van Leeuwenhoek en 1684, a los cuales denomino animáculos. Leeuwenhoek
examino el agua lluvia, de mar, de río, saliva y otros materiales. Sin embargo estas
observaciones no condujeron a ninguna investigación acerca de las posibles actividades de los
microorganismos, ni como agentes de fermentaciones ni de enfermedades infecciosas ya
que el desarrollo de la química y de la medicina era demasiado primitivo. En 1745 John
Needham hirvió trozos de carne para destruir los organismos preexistentes y los coloco en un
recipiente abierto.
Al cabo de un tiempo observo colonias de
microorganismos sobre la superficie y concluyo que
se generaban espontáneamente a partir de la
carne. En 1769 Lazzaro Spallanzani repitió el
experimento pero tapando los recipientes, no
aparecieron las colonias, lo que contradecía la
teoría de la generación espontánea
En 1546 Girolamo Frascatoro estudia enfermedades
contagiosas y propone una teoría sobre su origen. 1789
Edward Jenne estudia la resistencia a la viruela que
presentaban ciertos grupos de población y comienza el
desarrollo de teorías de vacunación.
-Las bacterias y los hongos con sus procesos
fermentativos y la producción de alimentos
y licores. - Los virus como portadores de
pedazos de genés, dando soporte a las
pruebas de DNA recombiante, útiles entre
otros para la producción de vacunas. - Los
bacteriófagos como elementos con el cual
hemos aprendido mucho sobre sobre el
DNA y también sobre los procesos de
réplicación viral.
-Los probióticos, descritos por Fuller en
1989 y definidos como microorganismos
vivos que al ser administrados en
concentraciones adecuadas, ejercen un
efecto benéfico en el huésped y le
confieren beneficios a su salud. -La
coevolución que ha llevado a que nosotros
seamos lo que hoy somos.