El comercio electrónico, también conocido como e-commerce (electronic commerce en
inglés) o bien negocios por Internet o negocios online, consiste en la compra y venta de
productos o de servicios a través de medios electrónicos, tales como Internet y otras
redes informáticas. Originalmente el término se aplicaba a la realización de
transacciones mediante medios electrónicos tales como el Intercambio electrónico de
datos, sin embargo con el advenimiento de la Internet y la World Wide Web a mediados
de la década de 1990 comenzó a referirse principalmente a la venta de bienes y servicios
a través de Internet, usando como forma de pago medios electrónicos, tales como las
tarjetas de crédito.
Origen y evolución histórica
En los últimos decenios del siglo XIX empresas comerciales como Montgomery Ward y
luego Sears iniciaron la venta por catálogo en los Estados Unidos. Este sistema de venta,
revolucionario para la época, consiste en un catálogo con fotos ilustrativas de los
productos a vender. Este permitió a las empresas captar nuevos segmentos de mercado
que no estaban siendo atendidos. La práctica del comercio electrónico comenzó a
principios de 1970, con novedosas aplicaciones como la transferencia de fondos
monetarios. Después apareció el intercambio de datos vía electrónica, que produjo una
expiación en el comercio electrónico, dando lugar a otros tipos de procesos comerciales A
principio de los años 1970, aparecieron las primeras relaciones comerciales que
utilizaban una computadora para transmitir datos, tales como órdenes de compra y
facturas.
Ventajas del comercio electrónico
Mejoras en la distribución: La Web ofrece a ciertos tipos de proveedores (industria del libro,
servicios de información, productos digitales) la posibilidad de participar en un mercado
interactivo, en el que los costos de distribución o ventas tienden a cero, como por ejemplo en la
industria del software, en la que los productos pueden entregarse de inmediato, reduciendo de
manera progresiva la necesidad de intermediarios. Comunicaciones comerciales por vía electrónica:
Actualmente, la mayoría de las empresas utiliza la Web para informar a los clientes sobre la
compañía, aparte de sus productos o servicios, tanto mediante comunicaciones internas como con
otras empresas y clientes; esto facilita las relaciones comerciales, así como el soporte al cliente, ya
que al estar disponible las 24 horas del día, las empresas pueden fidelizar a sus clientes mediante
un diálogo asincrónico que sucede a la conveniencia de ambas partes. Beneficios operacionales: El
uso empresarial de la Web reduce er
Características únicas de su tecnología
Ubicuidad: la tecnología de internet/ web está disponible en todos lados, en el
trabajo, en el hogar y en cualquier otro lado a través de los dispositivos móviles, en
cualquier momento. El mercado se extiende más allá de los límites tradicionales y se
elimina de una ubicación temporal y geográfica. Se crea el “Marketspace”; se pueden
realizar compras en cualquier parte. Se mejora la conveniencia para el cliente y se
reducen los costos de compra. Alcance global: la tecnología se extiende más allá de
los límites nacionales, alrededor de la tierra. Se habilita el comercio a través de los
límites culturales y nacionales sin problemas ni modificaciones. El “Marketspace”
incluye potencialmente miles de millones de clientes y millones de negocios en todo
el mundo. Estándares universales: hay un conjunto de estándares de tecnología, a
saber estándares de internet. Hay un conjunto de estándares de medios técnicos en
todo el mundo.
Infraestructura y fundamentos
1. Infraestructura de servicios comerciales comunes: directorios, catálogos, tarjetas
inteligentes de seguridad/autentificación, instituciones intermediarias para el pago
electrónico. 2. Infraestructura de red: Internet (VAN, LAN, WAN), Intranet, Extranet,
televisión por cable y satelital, dispositivos electrónicos, Internet. 3. Infraestructura de los
mensajes y de distribución de información: intercambio electrónico de datos, correo
electrónico, protocolo de transferencia de hipertexto. 4. Infraestructura de interfaces: está
asentado en bases de datos, agenda de clientes y aplicaciones, y sus interrelaciones. 5.
Plataformas y lenguajes multimedia para la infraestructura pública de red: VRML, HTML,
XHTML, Javascript.
Usos habituales
Creación de canales nuevos de marketing y ventas. Acceso interactivo a catálogos de productos, listas
de precios y folletos publicitarios. Venta directa e interactiva de productos a los clientes. Soporte
técnico ininterrumpido, permitiendo que los clientes encuentren por sí mismos, y fácilmente,
respuestas a sus problemas mediante la obtención de los archivos y programas necesarios para
resolverlos. Sistemas de reservas. Centenares de agencias dispersas utilizan una base de datos
compartida para acordar transacciones. Stocks. Aceleración a nivel mundial de los contactos entre
proveedores de stock. Elaboración de pedidos. Posibilidad de referencia a distancia o verificación por
parte de una entidad neutral. Seguros. Facilita la captura de datos. Empresas proveedoras de materia
prima a fabricantes. Ahorro de grandes cantidades de tiempo al comunicar y presentar
inmediatamente la información que intercambian.
Compra social y cuponeras
El modelo de negocio consiste en la oferta de un determinado producto o servicio por un plazo limitado,
generalmente de un día, con un nivel de descuento del 50 % al 90 %. Esta herramienta, además de generar un
alto nivel de visitas a los sitios y compras por parte de un gran número de usuarios, es una herramienta muy
popular entre comercios y empresas pequeñas, ya que este tipo de negocio funciona solamente haciendo foco
en lo local y es accesible sin importar el tamaño de la organización