Cavidad torácica

La caja torácica contiene el corazón y los pulmones. Desde la cara posterior del esternón a las caras anteriores de las vertebras torácicas se extiende sagitalmente un importante espacio. El mediastino, cranealmente, se continua sin un limite claro a través de la abertura torácica superior en las vísceras del cuello; caudalmente, se sitúa claramente definido sobre el diafragma. A ambos lados del mediastino se encuentran los pulmones en sus respectivas cavidades propias, las cavidades pleurales; Es muy importante señalar que el mediastno es un espacio virtual ya que no existe si no se quitan los órganos existentes en las cavidades torácicas.

En el mediastino se entrelazan varios óranos. El timo se encuentra en el mediastino superior justo detrás del esternón. Es un órgano del sistema inmunitario: La vena cava superior esta desplazada hacia la derecha del plano medio. Sus troncos, las dos venas braquiocefálicas, cubren los grandes troncos arteriales del cuello y los miembros superiores que se originan del arco de la aorta. La aorta, curvada a modo de cayado, domina la visión de la superficie izquierda del mediastino. Ocultos bajo las venas y el arco de la aorta también discurren el mediastino superior la tráquea, que ahí se divide en los bronquios principales derecho e izquierdo, y posterior a la tráquea, sobre los cuerpos vertebrales, el esófago. Entre el esófago y las vertebras se encuentra el delgado conducto torácico.El mediastino inferior que mira hacia el diafragma domina el corazón. Se encuentra en una cavidad separada de las paredes delgadas y serosas, la cavidad pericárdica, y amplia el mediastino hacia la izquierda.A izquierda y derecha del mediastino, en sus respectivas cavidades serosas se encuentran los pulmones, mayor y con tres lóbulos el derecho, mas pequeño y con dos lóbulos el izquierdo. Ambos pulmones están recubiertos por una fina membrana serosa llamada pleura visceral.