Descartes

Descartes

Biografía y contexto histórico de Descartes.

Descartes nació el 31 de marzo de 1596 en La Haye, en la Turena francesa. Pertenecía a una familia de la baja nobleza, siendo su padre Consejero en el Parlamento de Bretaña. La temprana muerte de su madre, pocos meses después de su nacimiento, le llevará a ser criado en casa de su abuela materna, a cargo de una nodriza a la que permanecerá ligado toda su vida. Posteriormente hará sus estudios en el colegio de los jesuitas de La Flèche, hasta los dieciséis años, estudiando luego Derecho en la Universidad de Poitiers. Según la propia confesión de Descartes, tanto en el "Discurso del método" como en las "Meditaciones", las enseñanzas del colegio le decepcionaron, debido a las numerosas lagunas que presentaban los saberes recibidos, a excepción de las matemáticas, en donde veía la posibilidad de encontrar un verdadero saber. Después de sus estudios opta por la carrera de las armas y se enrola en 1618, en Holanda, en las tropas de Maurice de Nassau, príncipe de Orange. En 1619 abandona Holanda y se instala en Dinamarca, y luego en Alemania, asistiendo a la coronación del emperador Fernando en Frankfurt. Se enrola entonces en el ejército del duque Maximiliano de Baviera. En 1628 se retira a Holanda para trabajar en paz. Permanecerá allí veinte años, cambiando a menudo de residencia, completamente ocupado en su tarea filosófica.En 1643 conoce a Elizabeth de Bohemia, hija del elector palatino destronado y exiliado en Holanda. La princesa lo adopta como director de conciencia, de donde surgirá una abundante correspondencia en la que Descartes profundiza sobre la moral y sobre sus opiniones políticas y que le conducen en 1649 a la publicación de "Las pasiones del alma", más conocida como el Tratado de las pasiones, que será la última obra publicada en vida del autor y supervisada por él.En 1637 se publica en Holanda el"Discurso del método para dirigir adecuadamente la razón y buscar la verdad en las ciencias". El contexto de la primera mitad del siglo XVII en la que vive Descartes, ayuda a explicar por qué éste cree necesario una obra que se ocupe del método y por qué defiende que el anterior “camino” al conocimiento (silogismo aristotélico) debe abandonarse, buscando una certeza para sobrevivir a la crisis del momento.En la mitad del siglo XVI en Europa comienza una serie de crisis, que van a recorrer todo el siglo XVII que se corresponde con el plano social con el desarrollo de la burguesía y en el plano ideológico con la necesidad que se experimenta de una nueva concepción del mundo basada en el concepto de Razón. Los tres tipos de crisis que hubo fueron: Crisis económico-social: El desarrollo del capitalismo en este siglo se ve favorecido por el resultado del desarrollo del comercio marítimo y colonial y de la influencia de metales preciosos de las minas europeas y americanas que provocan una subida de precios produciéndose múltiples revueltas del campesino, que protestan por la introducción del impuesto real. Los inventos en las técnicas marítimas, industrial y agrícola son numerosos. Para proteger la producción propia, surge la teoría económica llamada “mercantilismo”, según la cual la riqueza de una nación reside en la cantidad de oro y plata que pueda atesorar. Y esto se consigue potenciando la exportación de productos propios y dificultando la importación de productos de fuera. Crisis Política: La principal causa política de los conflictos es el absolutismo monárquico. Esta forma de gobierno necesita de nuevos impuestos para financiar las continuas guerras y para crear nuevas estructuras de carácter central que permita gobernar un Estado con territorios muy diversos en costumbres y organización. La carga de estas aportaciones económicas cae sobre el pueblo llano. El resultado de esto fue la aparición del hambre y de las enfermedades en especial la peste que afectó a toda Europa. En el plano político es un periodo de gran inestabilidad y la crisis se manifiesta en una serie de guerras y revoluciones. En esta época se van formando los Estados modernos, independientes y soberanos enfrentados enfrentados en sus afanes coloniales y el afianzamiento de las monarquías absolutas con la decadencia del imperio español y el liderazgo de Francia e Inglaterra. En Inglaterra también entra en crisis el absolutismo con la revolución de 1642. El movimiento religioso puesto en marcha por Lutero y Calvino, supuso la ruptura del monopolio religioso ejercido por el cristianismo romano, con su fuerte presión sobre las estructuras políticas y morales de la sociedad occidental. Este hecho tiene consecuencias políticas, sociales y culturales de la nueva época. Crisis de las mentalidades: La crisis también se puede llamar espiritual o de las mentalidades y que se manifiesta en el desarrollo del espíritu científico, desde los tiempos del Renacimiento. Los modelos construidos en la Edad Media y las soluciones propuestas por el Renacimiento no eran suficiente garantía para responder a las necesidades del momento, poniéndose de manifiesto la poca operatividad del sistema aristotélico-tomista. El desarrollo del pensamiento cartesiano se enmarca en el proceso abierto en el Renacimiento con el antropocentrismo, la consolidación del humanismo y el desarrollo de la ciencia, que supuso la reacción contra los fundamentos de la escolástica y contra la autoridad de la fe como fuente de conocimiento. En la mitad del siglo va perdiendo fuerza la creencia en hechicerías y va ganando terreno la mentalidad racionalista con influencia del cartesiano y del desarrollo científico que se manifiesta en el campo de la astronomía con los descubrimientos de Kepler y Galileo y de la medicina como Harvey. Siguió el desarrollo de las matemáticas con Gassendi, Descartes, etc y de la física con Newton. Estos descubrimientos llevan a una modificación de la concepción del mundo y ahondan el enfrentamiento entre los partidarios de la teoría de Aristóteles y los partidarios de las de Copérnico. La explicación cartesiana del mundo se ajusta a los patrones de la nueva astronomía, que fue condenada por la iglesia, al condenar a Galileo. Es también una explicación mecanicista, totalmente distinta y opuesta a la explicación aristotélica dominante, de carácter teleológico.

El Racionalismo: El Método Cartesiano.

El racionalismo es una corriente filosófica iniciada por Descartes en el siglo XVII, que defiende que nuestros conocimientos válidos y verdaderos acerca de la realidad no proceden de los sentidos, sino la razón. La razón como facultad de distinguir lo falso de lo verdadero, es por naturaleza igual en todos los hombres, y por tanto lo que distingue a unos de otros es la manera del método de usarla. De la unidad de la razón se deduce también la unidad del saber. Las ciencias están todas íntimamente ligadas entre sí, de modo que es más fácil aprenderlas todas juntas que una sola. De aquí también que sea tan importante encontrar un método adecuado. En el "Discurso del método" Descartes propone una significativa comparación: todo el sabes de su época es como un edificio en ruinas que no merece la pena intentar restaurar. Hay que derribarlo y construirlo de nuevo. El proyecto Cartesiano supone: Una reconstrucción del saber desde sus mismas raíces La unificación de todas las ciencias en una sola Todo lo anterior es posible, según Descartes: Existe un método universal, único para todas las ciencias. Aunque existan ciencias distintas, todas ellas forman una unidad orgánica. Definición del método cartesianoLa definición cartesiana del método es un conjunto de reglas ciertas y fáciles mediante las cuales el que las observe exactamente no tomará nunca nada falso por verdadero y no emplea inútilmente ningún esfuerzo de la mente, sino que aumentando siempre gradualmente su ciencia, llegará al conocimiento verdadero de todo aquello que es capaz. El método es un conjunto de reglas para evitar la confusión entre lo falso y lo verdadero. Descartes se inspira en la matemática, en el álgebra y en la aritmética, para plantear su método, un método que, a su vez remite a dos procesos racionales u operaciones de la mente: La intuición: consiste en la captación mediante la razón de una verdad clara y evidente, que no admite lugar a dudas: no se trata de una intuición derivada de los sentidos, sino el propio entendimiento o razón. La deducción: es la inferencia de un conocimiento a partir de algo ya conocido (las premisas). La deducción supone una actividad de la razón a partir de algo ya evidente y cierto. permite conocer algo con certeza, aunque eso mismo no sea evidente,pues deriva de principios que sí lo son. Reglas del método cartesiano1. Regla de la evidencia: es el criterio de verdad. No acepta como verdadera alguna cosa si no sabemos con evidencia lo que es. La evidencia consiste en la claridad y distinción. Lo claro se opone a lo oscuro. Una idea clara es una idea separada de las demás ideas. Lo distinto se opone a lo confuso. Una idea distinta es aquella cuyas partes están separadas entre sí. Una idea puede ser clara sin ser distinta, pero sin ser distinta ha de ser clara también. El acto de entendimiento por el cual se alcanza un conocimiento evidente es la intuición que es el acto de la evidencia o la verdad, que es "la concepción de un espíritu puro y atento" o "el acto que sale de la sola luz de la razón". En la intuición intelectual se porducen las ideas claras y distintas. Hay que evitar dos vicios fundamentales: La precipitación que se produce por un exceso de confianza. Contra ella propone la circunspección de juzgar hasta que no tengamos evidencia La prevención es lo claro y distinto. Es el vicio opuesto a la precipitación. 2. Regla del análisis: esta regla consiste en la división o el análisis de los problemas complejos en ideas simples. Combinando la deducción por lo que pasamos de lo general a lo particular y la intuición por la cual se capta esas partes o ideas simples.3. Regla de la síntesis: esta regla es la inversa a la regla del análisis; nos aconseja conducir ordenadamente los pensamientos, comenzando por los objetos más simples y más fáciles de conocer, para ir ascendiendo poco a poco, hasta llegar al conocimiento más complejo.4. Regla de la enumeración: consiste en hacer en todo enumeraciones tan complejas y revisiones tan generales que estemos seguros de no omitir nada.

Las matemáticas como saber modelo

El método que lo inspiró fue el seguido por los geómetras. Parten de las cosas mas sencillas y fáciles de conocer para elevarse, por medio de "largas cadenas de trabadas razones", hasta llegar a las cuestiones más difíciles y complejas. La matemática es la única ciencia que logra alcanzar demostraciones ciertas y evidentes. La confianza en la razón, mediada por el método de la ciencia. El optimismo racionalista es la fe en la capacidad de la razón. Descartes considera que lo que hace verdaderos los conocimientos matemáticos es el método empleado para conseguirlos. No es que haya en las matemáticas una estructura que hace inevitablemente verdaderos sus conocimientos sino que es el método que utilizan los matemáticos lo que permite conseguir tan admirables resultados. Descartes se muestra ilusionado, obteniendo el primer éxito: La geometría analítica y propone aplicarlo con igual utilidad a dificultades propias de otras ciencias, pero para conseguirlo, se debe comenzar por establecer la certeza de los elementos en los que se apoya el resto de conocimientos. La metafísica establece primeros principios, y debe aplicar el método a la filosofía donde Descartes no encuentra ningún conocimiento cierto. Establecer la certeza de los primeros principios será el objetivo de la Cuarta parte del Discurso.

LA TEORÍA DE LAS TRES SUSTANCIAS

En el título de la cuarta parte del "discurso del método" en la que se expone las razones que permiten establecer la existencia de Dios y del alma humana, que constituyen los fundamentos de la metafísica, resume el objetivo de esta parte y que consideraba como tarea fundamental ya que es la raíz del árbol de la ciencia. Descartes distingue tres ámbitos de la realidad: Sustancia Infinita (res infinita) Sustancia pensante (res cogitans) Sustancia extensa ( res extensa) La duda metódica: procedimiento cartesiano para llegar a la primera verdad. Radicalidad de la duda. la duda es progresiva ya que ne ella distinguimos cuatro niveles de amplitud y radicalidad, aunque el Discurso solo expone tres niveles y el cuarto aparecerá con la meditaciones metafísicas. El primer nivel se refiere a los sentidos, que nos engañan a menudo. Dudar de los sentidos nos permite dudar de que las cosas sean como las percibimos. El segundo nivel se refiere a distinguir el sueño de la vigilancia ya que los mismos pensamientos pueden asaltarnos estando dormidos o despiertos. esta razón de dudar parece afectar a la existencia de las cosas del mundo, pero no a ciertas verdades, como las verdades matemáticas. A pesar de la certidumbre de las verdades matemáticas, en su esfuerzo por eliminar todo. La hipótesis del genio maligno permite extender la duda a todo el ámbito del saber. 2. La primera certeza y el criterio: " pienso, luego existo".Esta duda radicalizada conduce a una primera verdad absoluta e inmune a toda duda: la existencia del propio sujeto que piensa y duda. Descartes expresa con su célebre “COGITO, ERGO SUM" que es una verdad tan firme que ni las más extravagantes de las dudas escépticas podrían atentar contra ella. La duda puede alcanzar el contenido de mi pensamiento, pero no al pensamiento mismo. Puedo dudar de la existencia de lo que veo, imagino o pienso, pero no puedo dudar que lo esté pensando y que, para pensarlo, tengo que existir. 3. El dualismo antropológico. La función del cógito es doble: señala el tipo ejemplar de proposición verdadera y prepara el camino para la radical distinción entre el cuerpo y el alma. La existencia del sujeto pensante es una evidencia que está por encima de la existencia del cuerpo y del mundo, ya que puedo imaginar que no tengo cuerpo, pero hay algo que no puedo separar de mí, el pensamiento. Lo único cierto con precisión es que yo soy una cosa que piensa, por tanto, un “sujeto” cuyo ser es “pensar”, que es su naturaleza, esencia o atributo. El yo es el alma, que define esencialmente al ser humano y, a su vez, el alma se define por ser pensamiento. Análisis del yo y consecuencias. Primera consecuencia: la esencia de la sustancia presente. Lo único cierto es un sujeto cuyo modo de ser es pensar, que es naturaleza, esencia o atributo. Segunda consecuencia: el yo es el alma, lo que define esencialmente al hombre. Tercera consecuencia: el dualismo antropológico. El alma no necesita de ninguna condición material, tampoco del cerebro. Es independiente y distinta de cualquier sustancia materia, si es que existe. Cuarta consecuencia: el alma es más fácil de conocer que el cuerpo, ya que de ella tenemos una certeza inmediata e intuitiva. Quinta consecuencia: La inmortalidad del alma. Si el alma es pensamiento por tanto es independiente del cuerpo, entonces es inmortal, ya que para pensar no se necesita el cuerpo. 4. Las ideas.El yo pensante,tiene ideas. Ya tenemos una proposición absolutamente verdadera por ser indudable y un criterio de verdad preciso y claro. Con estos instrumentos Descartes deberá elaborar todo su sistema filosófico. Sólo sé que soy, dice, pero aún no sé qué cosa soy. ¿Un hombre? Pero, ¿qué es un hombre, un animal racional? Pero entonces surge un problema mayor, porque un animal debe tener un cuerpo y aún no tenemos seguridad alguna de la existencia de mi cuerpo, porque ya vimos que la certeza indubitable del yo no parece implicar la existencia de ninguna otra realidad. ¿Cómo demostrar la existencia de la realidad extramental, exterior al pensamiento? No le queda otro remedio que deducir la existencia de la realidad externa a partir de la existencia del pensamiento. Esta es la exigencia del ideal deductivo racionalista: de una primera verdad absoluta se han de extraer todos los demás conocimientos, incluido nuestro conocimiento de que existen realidades extramentales. Para hacer esta deducción Descartes cuenta con dos elementos: el pensamiento como actividad (yo pienso, código) y las ideas que piensa el yo. Clases de ideasDescartes distingue tres tipos de ideas: Ideas Adventicias: son las que parecen provenir de nuestra experiencia externa Ideas Facticias: construyen la mente a partir de otras ideas. Ideas Innatas. son las ideas más importantes, aunque son menos numerosas. Esta es la segunda de las afirmaciones básicas del racionalismo, son las ideas primitivas, de las cuales el entendimiento lo construye el edificio de nuestros conocimientos.

La demostración de la existencia de Dios y del mundo

El próximo problema que tratará de resolver Descartes será el de la demostración de la existencia de Dios mediante tres argumentos, dos casuales y uno ontológico. Una vez demostrada la existencia de Dios, Descartes deduce que Dios es un ser perfecto y veraz y que todo proviene de él, en cuanto nos ha creado, entonces, el mundo y lamente es verdadero. Son verdaderas las ideas de la mente y es válido el criterio de la certeza, por que Dios no nos ha construido mal, esto va en contra de la Ideas del Ser Perfecto.