A escolarização instituiu-se no mundo moderno a partir da , quando se pensou que todos deveriam passar a ter acesso . Criaram-se, então, colégios voltados para ensinar os mecanismos da cultura ; e, com eles, . É fato que havia escolas desde a Antiguidade clássica; escolas nas quais se procurava transmitir o universo das letras: as escolas dos gramáticos da Grécia clássica ou as escolas paroquiais da Alta Idade Média, as escolas monásticas, dos mosteiros, ou as escolas municipais do século XII.