Hablamos de ciudad para referirnos a núcleos de población con más de 5.000 habitantes

Las ciudades son ejemplos de hábitat disperso en los que predominan las edificaciones en altura

Durante el último siglo, la causa principal del desarrollo de las ciudades ha sido el denominado "éxodo urbano". Es decir, el desplazamiento de la gente desde las ciudades hacia las áreas rurales.

El casco histórico de una ciudad suele presentar un plano irregular y edificios antiguos.

Cuando la influencia de una gran ciudad se hace sentir más allá de las fronteras de su país (porque es un centro económico y financiero importante; porque es una gran capital del turismo, de la cultura o de la moda; porque acoge instituciones políticas internacionales...) hablamos de una ciudad global

Las ciudades en los países menos desarrollados suelen presentar un crecimiento planificado: sin dramáticos contrastes entre los barrios más ricos y los más pobres, con servicios básicos distribuidos por toda la ciudad, con zonas verdes y de ocio, con vías de comunicación bien distribuidas, con espacios reservados a la industria en la periferia de la ciudad...