Zusammenfassung der Ressource
IRRADIACIÓN EN
FRUTAS Y
HORTALIZAS
- La irradiación de alimentos es
un método físico de
conservación, similar a otros
que utilizan el calor o el frío.
- Consiste en exponer el producto a
la acción de las radiaciones
ionizantes (cuyas unidades son el
kilogray, kGy) durante un tiempo
determinado
- Esta energía es emitida por
elementos como el uranio,
radio, kriptón, torio, entre
otros
- Se utilizan tres fuentes de
energía ionizante, tal como se
describe en la Norma General
Codex para Alimentos Irradiados
- Rayos gamma de los elementos
cobalto 60 o cesio 137
- Rayos X generados por
máquinas que trabajan a
energía no mayor de 5 MeV.
- electrones generados por
máquinas que trabajan a
energía no mayor de 10 MeV.
- Los tratamientos
utilizados se clasifi can de
acuerdo con la dosis
media absorbida.
- La dosis baja (hasta 1 kGy) se usa para retardar
procesos biológicos de frutas frescas y hortalizas,
así como para eliminar insectos y parásitos en
diversos alimentos.
- La media (hasta 10 kGy) se emplea para reducir
microorganismos patógenos y alterantes, así
como para mejorar propiedades tecnológicas de
los alimentos.
- La dosis alta (superior a 10 kGy) sirve para la
esterilización comercial de ciertos alimentos en
casos especiales, como en dietas hospitalarias
para inmunodeficientes y alimentos para
astronautas.
- Los generadores de electrones y rayos X dichas dosis
media y alta no afectan la temperatura de los
alimentos, por lo que comúnmente se les considera
como esterilización en frío.
- Alimentos congelados
- La aplicación de la irradiación gamma ayuda a reducir
el número de microorganismos presentes en los
alimentos congelados, o inclusive a eliminarlos por
completo
- Alimentos almacenados
- Una medida de prevención contra la contaminación es
aplicar radiación gamma para esterilizar la cosecha y evitar
que se produzca el crecimiento de insectos, bacterias y
plagas.
- La irradiación y el proceso de
maduración en alimentos
- Las radiaciones ionizantes son efectivas para
prolongar la vida de anaquel y almacenamiento de los
alimentos.
- En un estudio realizado con champiñones comestibles maduros, se
determinó que las dosis bajas de radiación gamma son una
herramienta útil para prolongar la vida de este producto. La irradiación
redujo la respiración de los champiñones, con lo que disminuyó su
color bronceado, que se asocia con un alimento pasado de
maduración.
- Valor nutritivo y organoléptico de los
alimentos irradiados
- Las dosis de radiación empleadas en los procesos
industriales prácticamente no ejercen efectos en la
digestibilidad de las proteínas o en la composición de
aminoácidos esenciales de los alimentos irradiados
- La sensibilidad de las vitaminas
hidrosolubles a las radiaciones es
muy variada y depende de la
dosis empleada y el tipo y estado
físico del alimento.
- Efecto de la radiación
sobre los
microorganismos
- Los iones producidos por la irradiación de
los alimentos dañan o destruyen los
microorganismos de forma inmediata, ya
que modifi can la estructura de la
membrana celular y afectan sus actividades
enzimáticas y metabólicas.
- Envasado y etiquetado de
alimentos irradiados
- Los productos irradiados deben identifi
carse usando el símbolo internacional de
radiación y requieren además la leyenda
“Tratado con radiación”.
- Con el etiquetado se garantiza a los consumidores
una calidad higiénica y nutritiva. Estos alimentos
son igual o más seguros que cualquiera que utilice
otro método de conservación.