La colonia esta comprendida desde el siglo XVI, poco después del
descubrimiento, hasta los siglos XVIII y XIX, con los procesos
independentistas. Entre los grupos dominadores se encontraron
principalmente los españoles y los portugueses, que se
establecieron en Centro y Suramérica, y los británicos, que se
asentaron en el Norte de América. Fueron seguidos por los
franceses, holandeses, alemanes, italianos, daneses, suecos,
noruegos, escoceses, rusos, curlandeses y la orden de los
hospitalarios.
Universidades en La Colonia
En las últimas décadas del siglo XX el mundo
experimentó transformaciones trascendentales. El
cambio es una constante en la historia de la humanidad;
sin embargo, en ciertos períodos ha sido tan gradual
que resulta imperceptible; los cambios fueron más
veloces y complejos después de la segunda Guerra
Mundial.
La universidad latinoamericana ha gozado, en forma limitada,
de privilegios como la autonomía, o sea, el poder de
gobernarse a sí mismo, de disponer, como lo considerase
necesario de un presupuesto dependiente, en su mayor
parte, del Estado.
La primera universidad en el Nuevo Mundo se inauguró en
1538 en Santo Domingo, República Dominicana, luego en 1551
en Lima (agosto) y en México (septiembre). Para esta época
en el viejo mundo sólo había 16 universidades y ninguna en lo
que hoy es Estados Unidos. Estas primeras instituciones en
la época colonial, eran copias de las universidades pontificas
de Salamanca y Alcalá de Henares, modelo español donde
predominaba el pensamiento aristotélico-tomista en la
enseñanza. Su multiplicación, en los siglos XVII y XVIII se debe
a la comunidad jesuita.