Se origina el año 2001 en Gran Bretaña en un artículo publicado por Olivier y Liber, en él planteaban la necesidad de ambientes de aprendizaje personal portables para desarrollar el lifelong learning. El concepto como tal nace el año 2004 durante una sesión de la JISC (Joint Information Systems Comitee) en Oxford. En esta primera aproximación se define al EPA o PLE como la implementación de un software libre, de un servidor denominado PLEW, y su aplicación de escritorio conocido como PLEX.
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El término EPA o PLE se implemento de la mano con el concepto web 2.0, donde se hace referencia a una nueva generación de aplicaciones como: YouTube, Wiki, Blog, etc., donde todos los usuarios pueden publicar baja la creación de su entorno virtual.
Las herramientas de la web 2.0 se basan principalmente en un software social, este término se utiliza en aplicaciones que permiten a las personas encontrarse, conectarse y colaborar en la red de internet.
El uso del término EPA o PLE ha tomado más fuerza durante los últimos 2 años producto de la pandemia y las cuarentenas donde los estudiantes y docentes han utilizado firmemente los recursos tecnológicos personalizados, y su implementación ha sido paulatina y con muchos riegos.