que en los años 1590-99 estudió el comportamiento de los cuerpos durante su caída, protagonizó
espectacularmente la aplicación de las matemáticas y las mediciones cuidadosas a la física
Isaac Newton (1642-1727)
Newton introdujo sus tres leyes del movimiento, que durante más de dos siglos sirvieron como base a
la ciencia de la mecánica
Jean Baptiste Van Helmont
(1577-1644)
Van Helmont fue el primero en considerar y estudiar los vapores que él mismo producía. Observó que
se parecían al aire en su apariencia física, pero no en todas sus propiedades.
época de Van Helmont
la única sustancia aérea conocida y estudiada era el aire mismo, que parecía lo suficientemente
distinto de las otras sustancias como para servir de elemento a los griegos.
2. La ley de
Boyle
Torricelli
(1608-47)
logró probar, en 1643, que el aire ejercía presión. Demostró que el aire
podía sostener una columna de mercurio de setenta centímetros de altura
y con ello inventó el barómetro.
Otto von Guericke
(1602-86)
Inventó una bomba de aire con la que se podía extraer éste de un recipiente, de manera que la
presión del aire en el exterior no llegaba a igualarse con la presión del aire interior.
ley de
Boyle
estableció la relación de proporcionalidad inversa entre la presión y el volumen de un gas a
temperatura constante
Robert Boyle (1627-91)
Boyle halló que el volumen de una muestra de aire variaba con la presión según una proporción
inversa simple, y lo descubrió vertiendo mercurio gota a gota en un tubo muy largo
Edme Mariotte (1630-1684)
especificó que la temperatura debe mantenerse constante. Por esta razón, en la Europa continental
se alude con frecuencia a la ley de Boyle como la ley de Mariotte.
Pierre Gassendi (1592-
1655)
se convirtió como resultado de ello en un atomista convencido; y sus escritos impresionaron tanto a
Boyle que, a raíz de ello, también éste se convirtió al atomismo
3. La nueva concepción de los
elementos
Estudios de Boyle
1661
Desde entonces, la ciencia fue la química, y los que trabajaban en este campo eran los químicos.
1680
preparó fósforo a partir de orina. Sin embargo, unos cinco o diez años antes, el hecho había sido
conseguido por un químico alemán
1689
pidió al gobierno británico que aboliese la ley contra la fabricación alquimista de oro (también ellos
temían al trastorno de la economía), porque creía que formando oro de un metal básico
Henning Brand (¿- aproximadamente 1692).
A Brand se le llama a veces «el último de los alquimistas», y realmente su descubrimiento tuvo lugar
cuando estaba buscando la piedra filosofal, que pensaba hallaría (de entre todos los sitios) en la
orina
4. El
flogisto
siglo XVII
la presión del aire y al fenómeno insólito que se podía llevar a cabo produciendo un vacío y dejando
actuar a la presión del aire dieron importantes resultados
Johann Joachim Becher
(1635-82)
trató de racionalizar más esta concepción, introduciendo un nuevo nombre. Imaginó que los sólidos
estaban compuestos por tres tipos de «tierra». Una de ellas la llamó «térra pinguis» («tierra crasa»)
Georg Ernest Stahl
(1660-1734)
Propuso un nombre aún más nuevo para el principio de la inflamabilidad, llamándole flogisto, de una
palabra griega que significa «hacer arder»
Hermann Boerhaave (1668-1738)
un físico holandés, quien argüía que la combustión ordinaria y el enmohecimiento no podían ser
diferentes versiones del mismo fenómeno