TÓNICO TECNOLÓGICO: HACIA UN NUEVO ALFABETISMO EN TECNOLOGÍA

RESUMEN: TÓNICO TECNOLÓGICO: HACIA UN NUEVO ALFABETISMO EN TECNOLOGÍA Mientras los educadores y directivos escolares exaltan el papel del computador para motivar el que los estudiantes de primaria se involucren en labores académicas, otros, como la “Alianza por la Niñez” se oponen rotundamente. Estos últimos aducen problemas de creatividad, falta de imaginación, ergonomía y aislamiento, entre los factores negativos que tiene el uso del computador por parte de niños pequeños. La Fundación Gabriel Piedrahita Uribe, promueve la utilización de las TIC a partir del tercer grado de primaria. La “Alianza por la Niñez” es una importante organización dedicada a la promoción de políticas y prácticas que apoyen el desarrollo saludable de la niñez, entre sus socios se encuentran prestantes educadores, profesionales de la salud, investigadores y defensores de niños y niñas. CÓMO PREPARAR A LA NIÑEZ PARA UN NUEVO SIGLO Los supuestos beneficios de esta revolución tecnológica para los niños, se promueven implacablemente por las corporaciones de alta tecnología, aunque investigaciones llevadas a cabo en forma independiente ofrecen poca evidencia de ganancias a largo plazo. Al mismo tiempo, el daño hecho por la inmersión de los niños en las tecnologías electrónicas se está haciendo evidente. Un número creciente de ellos ocupan muchas de las horas del día sentados frente a monitores en lugar de estar jugando al aire libre, leyendo, realizando el tan necesario ejercicio físico o interactuando frente a frente con otras personas. En Septiembre del 2000, la Alianza para la Niñez publicó el libro “Ilusión Educativa: Una Crítica al Uso del Computador en la Infancia” e hizo un llamado a la acción, respaldado por docenas de educadores líderes, profesionales de la salud, investigadores, expertos en tecnología y otros defensores de la niñez. El grupo propuso una moratoria para no seguir promoviendo el uso de computadores en la edad temprana y en la educación elemental. Las acciones de la Alianza generaron una tormenta de noticias y debates públicos sobre cuestiones que habían tratado los medios solo tangencialmente. Aunque algunos críticos reaccionaron muy molestos con el libro y con la llamada a la acción por parte de la Alianza, la respuesta del público en general fue sorprendentemente positiva. Cuatro años más tarde, las razones para repensar el impacto del nuevo estilo de vida altamente tecnológico en los niños, es todavía más urgente. La obesidad infantil se ha convertido en un problema de salud serio y, por eso, todo lo que contribuya a la vida sedentaria tiene que examinarse detenidamente para determinar si los beneficios que ofrece son mayores que los riesgos que conlleva. Al nivel de Educación Básica Primaria y en los niveles inferiores, existe poca evidencia de ganancias perdurables y mucha evidencia de daños, ocasionada por las horas invertidas frente a los monitores. Hay mucho tiempo durante la adolescencia para que los niños aprendan, bajo la guía de adultos y con límites razonables, a navegar el mundo complejo de las tecnologías electrónicas avanzadas. Las investigaciones indican con mucha fuerza, que las relaciones cara a cara con las personas y con el resto del mundo natural son críticas, no solamente para los niños pequeños, sino también, para los estudiantes mayores. Los estudiantes de 5º grado ya están listos para llevar a cabo el tipo de investigaciones para las cuáles puede ser útil, la inmensa cantidad de recursos que se pueden acceder por Internet. Es importante ofrecer a los estudiantes oportunidades para que adquieran competencia en una serie de habilidades tecnológicas avanzadas. Pero recordemos nuevamente que el reto más grande será prepararlos para las responsabilidades personales y sociales que plantean las nuevas tecnologías. UNA LLAMADA AL DIÁLOGO Y A LA EVALUACIÓN La creatividad tecnológica es parte natural de la vida. Toda la naturaleza se mantiene activa construyendo e innovando para enfrentar necesidades cambiantes. Los seres humanos, son sorprendentemente capaces de adaptarse, innovar y crear. Ensayan una cosa y la descartan por otra a un ritmo evolutivo extraordinario. No existe una evaluación de las bondades relativas versus los daños que se pueden ocasionar cuando se ofrece un producto nuevo para utilizarse en la escuela o en el hogar. Los encuentros emocionalmente significativos con el mundo vivo real, enriquecen la niñez y son el soporte del compromiso de cada generación con la vida misma. Nunca antes, este compromiso había sido tan vital, social y ecológicamente, para el futuro de la humanidad. En la medida en que permitamos que nuestros niños se distraigan con realidades “virtuales”, tanto la niñez como la democracia se van a empobrecer. CÓMO PREPARAR A LOS NIÑOS PARA UN FUTURO INCIERTO: Cómo ciudadanos de una democracia, todos compartimos la responsabilidad moral de nuestro futuro tecnológico. Las riesgosas posibilidades de nuestra propia creatividad tecnológica, nos retan en la actualidad a enfrentarlas con la conciencia ética y el compromiso social que demandan. Estamos poniendo computadores en las manos de infantes y niños pequeños y pensamos que si les ayudamos a que se sientan cómodos con el hardware y el software los estamos preparando para el futuro. Los enfoques actuales de educación tecnológica, dirigidos principalmente al uso de máquinas, es inadecuado. Por el contrario, lo que los niños necesitan es una educación que los prepare como ciudadanos capaces de resolver los problemas sociales y ecológicos más apremiantes. La participación activa y el compromiso moral de los seres humanos que representen diversos puntos de vista, y culturas serán siempre necesarios. Interrogantes sobre el diseño ético y el uso de la tecnología deben convertirse en hechos tan fundamentales para nuestras comunidades y nuestra vida política como son los temas sobre la economía y el medioambiente. PRINCIPIOS Y ACCIONES: La “Alianza para la Niñez”, propone una nueva definición de Alfabetismo Tecnológico: La capacidad sensata para participar de manera creativa, crítica y responsable en la realización de escogencias tecnológicas que apoyen la democracia, la sostenibilidad ecológica y una sociedad justa. Presentamos los 10 principios para desarrollar un alfabetismo tecnológico nuevo que involucre una mayor conciencia social: 1. Baje el ritmo: respete las necesidades de desarrollo que tiene el niño. 2. Si se trata de adolescentes, enseñe la tecnología como ética social en acción, donde las habilidades técnicas tengan un papel de apoyo. 3. Deben tener prioridad las relaciones con el mundo real. 4. La tecnología no está predestinada; tanto su diseño como su uso provienen de escogencias humanas. 5. Las escogencias implican límites, además de la opción de decir “no”. 6. Los afectados por esas escogencias tecnológicas tienen derecho a opinar sobre estas. 7. Use las herramientas y la tecnología de manera consiente. 8. Para enseñar alfabetismo en tecnología, conviértase en alfabeto tecnológico. 9. Honre el siguiente principio que dicta la precaución: o Cuando esté indeciso, escoja ser cauteloso o Haga preguntas difíciles sobre las consecuencias a largo plazo. o Disponga de tiempo, espacio y silencio para reflexionar. o La responsabilidad nace de la humildad. o Sea recursivo con las herramientas que actualmente tiene a su disposición. 10. Respete lo sagrado que tiene la vida en toda su diversidad. Finalmente, hacemos un llamado a padres, educadores y encargados de establecer las políticas para que hagan siete reformas clave con el fin de promover un nuevo enfoque para el alfabetismo tecnológico: 1. Dele prioridad, tanto en el hogar como en la escuela, a las relaciones humanas y al compromiso estrecho con las comunidades. 2. Reenfoque la educación de los niños de manera que en ella se de mucha importancia a la relación de ellos con el mundo vivo. 3. Promueva cada día la creatividad dando tiempo para las artes y el juego. 4. Ponga la investigación y las acciones basadas en la comunidad en el centro del currículo de ciencias y de tecnología. 5. Declare un día a la semana como exento de diversiones electrónicas. 6. Suspenda el mercadeo dirigido a los niños. 7. Reoriente la inversión en productos altamente tecnológicos todavía no suficientemente experimentados en el aula, hacia aquellos indispensables que todavía estén pendientes y que tienen por objeto atender las necesidades básicas de los niños. Una niñez sana y activa es el tónico que los niños necesitan para crecer y convertirse en adultos compasivos, pensantes, valientes, recursivos; capaces y participativos en las escogencias inciertas que tendrán que hacer en el futuro.