El animal de laboratorio: herramienta esencial en la investigación biomédica
El uso de animales en la investigación ha permitido que en el último siglo se consigan grandes avances en la comprensión del funcionamiento de los seres vivos tanto en la salud como en la enfermedad. Gracias a ello, hoy en día los seres humanos disfrutamos de una vida larga y saludable.
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OBJETIVO
La experimentación animal tiene por objetivo generar conocimiento científico que permita mejorar el futuro del hombre y/o de otros seres vivos.
Pero para que esta experimentación sea científica debe cumplir una serie de condiciones y garantías en cuanto a la manera de llevarla a cabo y sobre la nueva información que va a generar.
En este sentido, hay que tener en cuenta que sólo se deben usar animales cuando las respuestas a las cuestiones científicas no pueden obtenerse de otra manera. En otras palabras, utilizaremos animales en la investigación biosanitaria cuando necesitemos conocer qué pasa en el conjunto de un organismo vivo, y está claro que no podemos realizar ensayos en humanos por cuestiones éticas.
Desde su inicio como especie, el hombre lleva usando animales para su propio beneficio como fuente de alimentos, aprovechando también su piel para hacer ropa y calzado, etc.; como animales de carga (mulas, caballos, asnos, etc.) o de ayuda en el desarrollo de sus actividades cotidianas (por ejemplo el perro para el cuidado del ganado); o como animal de compañía.
En los últimos siglos de nuestra Historia, a estos usos se ha añadido también el empleo de los animales como herramienta para el avance de la ciencia y el desarrollo de nuevos tratamientos y técnicas biosanitarias que mejoren la salud del hombre.
La mayoría de los investigadores piensan que sería imposible avanzar en la compresión del funcionamiento de los seres vivos sin la investigación con animales. Además, sería impensable la aplicación de nuevas terapias farmacológicas y quirúrgicas, así como la utilización de equipos con el fin de prevenir y tratar las enfermedades que nos acechan sin los conocimientos adquiridos a través de la experimentación animal.
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REFERENCIAS
1.\thttp://www.understandinganimalresearch.org.uk/
2.\tMedicines for Malaria Venture: http://www.mmv.org/ 3.\thttp://www.buscaalternativas.com/
4.\tInforme sobre las estadísticas relativas a los animales para experimentación animal u otros fines científicos en los Estados miembros de la Unión Europea: http://eur-ex.europa.eu/LexUriServ.do?uri=COM:2010:0511:FIN:Es:PDF.
5.\tRussell, W.M.S. and Burch, R.L., The Principles of Humane Experimental Technique. Methuen, London, 1959.
6.\tInternational Council for Laboratory Animal Science (ICLAS): http://www.lasa.co.uk/
7.\tSociedad Española de Ciencias del Animal de Laboratorio (SECAL): http://www.secal.es