Un equipo de investigadores del Consejo Superior de
Investigaciones Científicas de Madrid (CSIC) está liderando un
proyecto para emplear la herramienta de edición genética
'CRISPR' con el objetivo de destruir el genoma ARN del
coronavirus SARS-CoV-2, causante de la pandemia de Covid-19.
"Se trata de usar las 'tijeras' moleculares CRISPR para atacar
directamente al corazón del coronavirus, a su genoma de ARN,
para destruirlo. Y además se trata de hacerlo limpiamente, sin
importunar ninguna otra de las moléculas de ARN que hay en la
célula y que necesita para seguir funcionando", ha explicado el
del Centro Nacional de Biotecnología (CNB-CSIC), Lluis Montoliu.
Tigeras programadas
Las herramientas 'CRISPR' son capaces de
cortar el ADN a través de una proteína que
actúa como una tijera, llamada Cas, que corta el
genoma de cualquier especie simplemente guiada
por una pequeña molécula de ARN
"Las herramientas 'CRISPR' de edición genética han demostrado
su versatilidad en numerosas ocasiones, en los apenas siete
años que las llevamos usando los investigadores, tras los miles
de millones de años que llevan las bacterias usándolas para
defenderse de los virus que las atacan", L. Montoliu.
Objetivo
Programar una de las proteínas Cas13d, con una guía
de ARN complementaria al genoma del coronavirus,
para que lo corte y promueva su destrucción por
parte de la célula
Finalidad
El proyecto probará la funcionalidad y no
toxicidad de los reactivos 'CRISPR'
Procedimiento a seguir
1. diseñar los reactivos
'CRISPR-Cas13d' en el CABD,
donde se evaluará primero su
funcionalidad y su no toxicidad
usando embriones de pez cebra
2. Se testarán los reactivos en el
CNB-CSIC, utilizando varios virus de
ARN, similares al coronavirus, pero
menos peligrosos que el SARS-CoV-2,
para establecer las condiciones óptimas
de ataque y destrucción de los virus
3. Con el protocolo ya establecido,
se probará la estrategia en células
infectadas con el coronavirus actual,
causante de la Covid-19, en un
laboratorio con la bioseguridad
adecuada
4. Si la estrategia terapéutica funciona, los siguientes
pasos serían probarla en un modelo animal, en
ratones susceptibles de ser infectados con el
coronavirus, y, finalmente, si los resultados
acompañan, en ensayos clínicos con pacientes