Desarrollo físico y salud
durante los primeros tres
años
Crecimiento y
nutrición
Patrones de crecimiento Los niños crecen con mayor velocidad durante sus
primeros tres años de vida, en especial durante los primeros meses de lo que lo
harán el resto de sus vidas
Para su primer cumpleaños, por lo general, los bebes cuentan
con seis a 8 dientes. Para los dos y medio años de edad,
cuentan con un conjunto completo de 20 dientes
El crecimiento y desarrollo físico sigue los principios
madurativos. El principio céfalo-caudal, El
crecimiento ocurre de arriba hacia abajo. El
principio próximo-distal, el crecimiento y desarrollo
motor proceden del centro del cuerpo hacia fuera.
Nutrición Aquellos bebes que se alimentaban de leche no materna
estaba en probabilidades de enfermar y morir. La alimentación con
biberón se volvió segura nutritiva y popular.
Amamantamiento: beneficios y advertencias El contacto cálido con el
cuerpo de la madre fomenta la conexión emocional entre la madre y el
bebé. (AAP; Academia Estadounidense de Pediatría) recomienda que se
amamante a los bebés de manera exclusiva durante los primeros seis
meses de vida.
El amamantamiento debería iniciarse
Inmediatamente después del nacimiento y debería
continuarse al menos durante el primer año de vida.
Los lactantes destetados durante su primer año de
vida deberían recibir fórmula fortificada con hierro.
Al año de edad, los bebés pueden cambiar a la leche
de vaca.
El amamantamiento también beneficia a la madre. Por lo general,
las madres que amamantan tienen menos sangrados posparto, una
recuperación física más acelerada y un retorno más rápido a su
peso anterior. Después de la menopausia, corren menos riesgo de
cáncer de mama y de cáncer ovárico y, posiblemente, menor riesgo
de osteoporosis y Fracturas de la cadera
Exhortación al amamantamiento En hospitales
estadounidenses, el amamantamiento aumentó
de manera notable después de que se inició el
programa y hubo mayores probabilidades de
que las madres siguieran amamantando a sus
bebés
En estudios realizados en Francia y Bielorrusia (en la
anterior Unión Soviética), las madres capacitadas para
continuar el amamantamiento tenían mayores
probabilidades de alimentar a sus bebés sólo con
leche materna, reportaban menos problemas al
amamantar y tendían a continuar este proceso
durante un tiempo más largo
El cerebro y la conducta
refleja
Construcción del cerebro El crecimiento del cerebro
es un proceso permanente fundamental para el
desarrollo físico, cognitivo y emocional
El sistema nervioso central controla el
funcionamiento sensorial y motor. La
lateralización permite que cada
hemisferio del cerebro se especialice en
distintas funciones
El crecimiento del cerebro sucede
en arranques irregulares llamados
crecimientos cerebrales repentinos
Partes prin cipales del cerebro Para el momento del
nacimiento, el crecimiento repentino de la médula espinal y
del tallo cerebral (la parte del cerebro responsable de las
funciones corporales básicas, tales como respiración,
frecuencia cardiaca, temperatura corporal y el ciclo vigilia-
sueño) casi ha llegado a su conclusión.
El cerebelo (la parte del cerebro que mantiene
el equilibrio y la coordinación motora) crece a
su máxima velocidad durante el primer año de
vida
El sistema nervioso central controla el funcionamiento
sensorial y motor. La lateralización permite que cada
hemisferio del cerebro se especialice en distintas
funciones.
En especial durante el periodo inicial de
crecimiento rápido, la experiencia ambiental
puede influir en el desarrollo cerebral de manera
positiva o negativa.
Capacidades sensoriales
tempranas
Las capacidades sensoriales, presentes al momento del
nacimiento e incluso dentro del útero, se desarrollan de
manera acelerada durante los primeros meses de vida.
Los lactantes muy pequeños pueden diferenciar diversos
estímulos
El tacto parece ser el primer sentido en desarrollarse y madurar.
Los neonatos son sensibles al dolor. El olfato, gusto y audición
también empiezan a desarrollarse dentro del vientre materno.
La vista es el sentido menos desarrollado al momento del
nacimiento, pero se agudiza dentro de los primeros seis
meses de vida.
Desarrollo motor
Cuando el sistema nervioso central, músculos y huesos están listos y el
ambiente les ofrece las oportunidades adecuadas de exploración y práctica,
los bebés no dejan de sorprender a los adultos a su alrededor con sus
nuevas capacidades.
Según la teoría ecológica de los Gibson, la percepción sensorial y la
actividad motora se coordinan desde el nacimiento, lo que ayuda a los
lactantes a averiguar cómo manejarse dentro de su ambiente.
Control de la
cabeza
Dentro de los primeros dos o tres meses,
levantan la cabeza cada vez más y más alto; en
ocasiones hasta el punto en que pierden el
equilibrio y se ruedan de espaldas.
Control de las manos
Para los 15 meses de edad, un bebé promedio puede construir
una torre con dos cubos. A los tres años y medio, el infante
puede copiar bien un círculo
Locomoción
El bebé se puede sentar sin apoyo para los seis meses de
edad y puede asumir una posición de sentado para los ocho
y medio meses.
Salud
La lactancia y la primera infancia
son momentos peligrosos de la vida,
aunque hoy en día no lo son tanto
como cuando Helen Keller contrajo
su misteriosa enfermedad.
mortalidad infantil Más de la mitad de todas las
muertes infantiles ocurren dentro de la primera
semana de vida y dos tercios suceden durante las
semanas neonatales
El síndrome de muerte infantil súbita (SMIS) es la
tercera causa principal de muerte de lactantes en
Estados Unidos. Entre los factores de riesgo más
importantes están la exposición al tabaquismo y
dormir en posición prona. Las tasas de SMIS han
descendido de manera espectacular desde que los
médicos les recomiendan a los padres que coloquen
a sus bebés de espaldas para dormir.
Las lesiones son la tercera causa principal de muerte
de lactantes estadounidenses después de su primer
mes de vida.
Maltrato: abuso y descuido
El maltrato, sea perpetrado por los padres u otras
personas, es la puesta en peligro deliberada o evitable
de un niño.
Maltrato: hechos y cifras
Las características del abusador o padre
descuidado, de la víctima, de la familia, de la
comunidad y de la cultura en pleno
contribuyen, en conjunto, al abuso y
descuido infantil.
• Abuso físico. Lesiones al cuerpo por medio
de golpes, palizas, patadas o quemaduras. •
Descuido. Fracaso en la satisfacción de las
necesidades básicas del niño, tales como
comida, ropa, cuidado médico, protección y
supervisión. • Abuso sexual. Cualquier
actividad sexual que implica a un niño y a
una persona mayor. • Maltrato emocional.
Incluyendo rechazo, intimidación,
aislamiento, explotación, degradación,
ridículo o no brindar apoyo emocional,
amor y afecto.
Factores contribuyentes: una perspectiva ecológica Al
igual que en la teoría bioecológica de Bronfenbrenner,
el abuso y el descuido reflejan la interacción entre
diversas capas de factores contribuyentes que
involucran a la familia, la comunidad y la sociedad en
pleno.