El amor

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• El amor 

• Desde el punto de vista biológico se le ha caracterizado como un fenómeno integral que involucra nuestro cerebro y nuestros órganos productores de hormonas, como la hipófisis y la glándula adrenal. El significado biológico del amor se encuentra en la perpetuación y supervivencia de nuestra especie. 

• En el amor participan

• El amor incluye...

• Patrones conductuales, cognitivos y emocionales caracteristicos

• Participan varios mensajeros químicos que proporcionan una gama de sensaciones que van desde el placer, la euforia, la confianza y la seguridad, hasta la ansiedad, la obsesión y la depresión.  

• Todas estas sensaciones y conductas complejas que se viven en el amor han llevado a los investigadores a estudiar cada uno de sus componentes y conocer de este modo las bases biológicas que lo sustentan. Hay investigaciones que indagan sobre las regiones cerebrales que participan en el enamoramiento, mientras que otras, a través de experimentos de genética molecular, tratan de conocer las bases de los lazos afectivos y las interacciones sociales.

• Tipos de amor

• El amor de pareja o romántico, el cual lleva a la reproducción; Además genera seguridad y confianza, lo que asegura protección en situaciones cambiantes en el entorno.

• El amor filial (maternal o paternal), el cual permite que las crías reciban los cuidados adecuados para su desarrollo.

• Son fundamentales para la supervivencia de nuestra especie.

• Fases del amor 

• La primera fase de una relación amorosa es "El enamoramiento" el cual es transitorio.

• Ocurren cambios fisiológicos en nuestro organismo como: Se modifica la producción de hormonas (mensajeros químicos secretados por una glándula y con efectos distintos sobre la mente y el cuerpo) Cambia de manera notable nuestro estado de ánimo Se llega a tener una percepción diferente de la realidad.  

• Se puede enamorar...

•  En estos tiempos los avances en la comunicación han hecho que muchas veces el primer contacto entre dos personas sea virtual, y se pueda desencadenar el enamoramiento.

• Antiguamente el estímulo más importante (quizá lo siga siendo) en una relación amorosa, y que generó por mucho tiempo la frase "amor a primera vista", era justamente la vista, dada la importancia que ha adquirido para nosotros este sentido a lo largo de la evolución, sin hacer menos la estimulación del oído, el olfato, el gusto y el tacto. 

• En los primeros mese de enamoramiento hay un aumento en los niveles de cortisol, una hormona esteroide relacionada con el estrés. El hombre disminuye la producción de testosterona, una hormona sexual que es más abundante en el hombre que en la mujer, mientras que en la mujer aumenta, lo cual hace que el hombre modifique un poco su conducta y se muestre más tranquilo, mientras que la mujer puede estar más alerta o incluso agresiva.

• Mientras estos cambios fisiológicos sean moderados el enamoramiento es benéfico para la salud: es un estado muy motivador, inspirador y reconfortante que mantiene a la gente alerta y optimista.

• Los enamorados presentan estados de ansiedad y estrés moderados que se manifiestan a través de un aumento en la sudoración, la presión arterial, el ritmo cardiaco y en los movimientos peristálticos intestinales ("mariposas en el estómago").

• En nuestro cerebro un sistema de comunicación está conformado por diferentes estructuras interconectadas, que se conoce como sistema límbico, y es el que permite experimentar toda la gama de emociones que se presentan en nuestra vida. Existen algunas regiones cerebrales que están involucradas tanto en el amor maternal como en el amor de pareja. Ambos tienen orígenes evolutivos similares y se manifiestan a través de mecanismos celulares análogos. Así, en experimentos en donde se realizan análisis de imágenes del cerebro mediante técnicas como la resonancia magnética funcional

• A la larga, después de esta etapa incierta que es el enamoramiento, el amor reduce el estrés.

•   Los pensamientos y sueños provienen de la actividad cerebral 

• La presentación de fotografías de un hijo a una madre o del ser amado a la pareja enamorada, activa regiones similares del sistema límbico, aunque hay otras estructuras exclusivas para cada tipo de amor.

• El hipotálamo es la región cerebral encargada de muchas funciones, entre ellas la conducta sexual  

• Las estructuras relacionadas con el deseo sexual se activan en caso dell amor de pareja

• En sujetos muy enamorados la presentación de fotografías de la persona amada activa regiones del cerebro relacionadas con emociones positivas, que causan bienestar, como la ínsula, la corteza del cíngulo y los núcleos caudado y putamen. Al mismo tiempo…

•   La amígdala y la corteza cerebral frontal y prefrontal, que se asocian al miedo, la tristeza y al establecimiento de un juicio crítico de la conducta y las intenciones de las otras personas; son las regiones cerebrales que se activan en sujetos muy enamorados 

• Con  el párrafo anterior esto se relaciona con el hecho de que cuando estamos enamorados todo o casi todo nos parece ideal en nuestra pareja; podemos entonces entender por qué se dice que "el amor es ciego".

• Las moléculas del amor  

•   Hay sustancias íntimamente ligadas a los estados emocionales que se presentan en el amor romántico y en la conducta maternal;  Además de ser fundamentales en el establecimiento de los lazos afectivos entre los individuos.

• Estas sustancias son algunas hormonas como la vasopresina y la oxitocina, neurotransmisores (moléculas encargadas de la comunicación entre las neuronas) como la dopamina y la serotonina, y los opiáceos endógenos; moléculas producidas en nuestro cerebro relacionadas con las sensaciones de placer y la disminución del dolor; como las endorfinas y las encefalinas.

•  La vasopresina y la oxitocina son péptidos; sustancias formadas por aminoácidos, que son los componentes de las proteínas. Están constituidos por nueve aminoácidos que se producen principalmente en el hipotálamo y que tienen acciones vitales y diversas en nuestro organismo. Ambas participan en el despliegue de conductas sociales, el establecimiento y el mantenimiento de los lazos entre la madre y su cría, y

• La vasopresina  también llamada hormona antidiurética participa en la regulación del contenido de agua de nuestro cuerpo, mientras que la oxitocina es esencial para el trabajo de parto y la lactancia.

• En varias especies de mamíferos, incluido el ser humano la oxitocina se libera durante el trabajo de parto y la lactancia. Es importante para el establecimiento de la relación madre-hijo. La administración intracerebral de oxitocina a ovejas hembra las induce a cuidar crías ajenas y tener conducta maternal.

•   Durante el coito hay un incremento en la secreción de oxitocina y vasopresina, lo cual afianza el vínculo entre las parejas. En ratones de pradera se ha demostrado que la vasopresina estimula la conducta paternal, el mantenimiento de los lazos entre las parejas y las conductas monógamas.

• La serotonina, la dopamina y las encefalinas participan en la generación y reforzamiento de muchas de las emociones que se presentan durante las relaciones amorosas a través de su acción en las estructuras cerebrales relacionadas con el placer y las sensaciones de recompensa. Estos mensajeros químicos pueden regular la producción y los efectos de la oxitocina y la vasopresina. A pesar de la gran tradición herbolaria de distintos países, incluyendo el nuestro, y el avance en la síntesis de compuestos orgánicos, aún no existen pociones mágicas para que la persona que nos interese se enamore de nosotros.

• La oxitocina, la vasopresina y demás moléculas mencionadas participan en la regulación de muchas funciones y no solamente en el mantenimiento de los lazos sentimentales, por lo que su administración puede llegar a tener efectos colaterales importantes en nuestro organismo.

• Se han comercializado perfumes que contienen oxitocina o feromonas sintéticas, ya sea masculinas o femeninas, que supuestamente pueden atraer al sexo opuesto.

• Las feromonas son sustancias volátiles que producimos en glándulas de la piel, como las sudoríparas, y que estimulan el sistema olfativo. Estas moléculas activan una región en la nariz llamada órgano vomeronasal y en condiciones de laboratorio se ha encontrado que producen diferentes respuestas fisiológicas en el ser humano; entre ellas cambios en la respiración, en la frecuencia cardiaca y en los niveles de hormonas como las gonadotropinas y la testosteron; se desconoce si tienen efectos fuera del ámbito experimental y no estarían específicamente dirigidas hacia alguna persona en particular, de manera que si nos llenamos de estas feromonas podríamos correr el riesgo de atraer a la persona equivocada. Dadas diferentes sensaciones de placer que provoca el amor; que incluso pueden generar ciertas conductas adictivas.

• Cuando se sufre alguna decepción o "terminan" con nosotros se produce una ausencia de todas estas sensaciones positivas, placenteras y reconfortantes, lo que nos lleva al "mal de amores" nuestra salud se deteriora debido a un estrés crónico; hay confusión y se pueden alcanzar estados significativos de depresión.

• Cuando se sufre alguna decepción o "terminan" con nosotros se requerirá; Asistencia psicológica o psiquiátrica y en casos graves el uso de fármacos antidepresivos, muchos de los cuales aumentan los niveles de serotonina. El mejor remedio ante una ruptura es pasar por un periodo de duelo por la pérdida del ser querido y después… enamorarse de nuevo.

• Duración del enamoramiento

•   Dura unos cuantos meses. Después de esos meses se pasa a un estado más consciente y crítico de la realidad, en el cual se empiezan a valorar las distintas características de la pareja; es entonces cuando en teoría podemos definir si la relación que tenemos es realmente confiable, placentera y reconfortante.

• El tiempo en que se pasa de una etapa a otra y en el que se mantiene la segunda, que es lo más difícil, depende de muchos factores; entre ellos se han destacado los procesos de memoria y aprendizaje y la adaptación de nuestros sistemas sensoriales.

• En una relación que recién se inicia hay una gran cantidad de estímulos y situaciones novedosas que causan en la otra persona interés, placer y una buena dosis de aprendizaje, pero después de cierto tiempo, los estímulos dejan de ser novedosos, el aprendizaje disminuye y se establecen pautas conductuales rutinarias que ya no despiertan el interés y la motivación iniciales. El secreto está en variar las actividades y conductas que se presentan en una relación de pareja.

•   Una relación amorosa conduce al matrimonio y a la vida compartida, en la que nuevamente hay situaciones que generan procesos de aprendizaje. Cuando estos procesos están por agotarse, a menudo sobreviene el nacimiento de los hijos, lo que posiblemente provoca los cambios más dramáticos y permanentes en términos conductuales y de aprendizaje en la vida de un adulto. Después de algunos años se llega a situaciones en las que ya no hay placer ni aprendizaje en la relación de pareja; por ello se ha dicho que, si hay interés de ambas partes, cualquier relación amorosa se debe alimentar y reinventar constantemente.

•     Ingredientes que dan mayor solidez a una relación de pareja por un tiempo considerable      

•           La comunicación, el compromiso, la confianza, la intimidad y la celebración de los momentos importantes para uno de los miembros de esta, más que el apoyo en situaciones desfavorables. Si quieres permanecer con tu pareja, no dudes en festejar con ella los momentos felices.