La Teoría del comportamiento (o Teoría conductista) de la administración trajo una nueva concepción y un nuevo
enfoque dentro de la teoría administrativa: el enfoque de las ciencias de la conducta (behaviaral Sciences approach), el
abandono de las posiciones normativa y prescripíiva de las teorías anteriores (Teoría clásica, de las relaciones humanas
y de la burocracia) y la adopción de posiciones explicativas y descriptivas. El énfasis permanece en las personas, pero
dentro del contexto organizacional más amplio.
La fuerte y definitiva oposición de la Teoría de las relaciones
humanas (con su énfasis profundo en las personas) en relación con
la Teoría clásica (con su énfasis profundo en las tareas y en la
estructura organizacional) caminó lentamente hacia una segunda
etapa: la Teoría conductista. Esta última representó un nuevo intento
de síntesis de la teoría de la organización formal con el enfoque de
las relaciones humanas
La Teoría del comportamiento representa un desdoblamiento de la Teoría de las
relaciones humanas, con la cual se muestra inminentemente crítica y severa. Si
bien comparte algunos de sus conceptos fundamentales, utilizándolos
únicamente como puntos de partida o de referencia y reformulándolos
profundamente, la Teoría del comportamiento rechaza las concepciones
ingenuas y románticas de la Teoría de las relaciones humanas.
La Teoría del comportamiento critica la Teoría clásica, y algunos de sus autores
ven en el conductismo una verdadera antítesis a la teoría de la organización
formal, a los principios generales de administración, al concepto de autoridad
formal y a la posición rígida y mecanística de los autores clásicos.
Con la Teoría del comportamiento se dio la incorporación de la Sociología de la
burocracia, ampliando el campo de la teoría administrativa. También con
relación con la Teoría de la burocracia, la Teoría del comportamiento se muestra
muy crítica, principalmente a lo que se refiere "modelo de máquina" que
aquélla adopta para ' representar la organización
En 1947 surge un libro que marca el inicio de la Teoría del comportamiento en la
administración: la conducta administrativa de Herbert A. Simón. El libro
constituye un ataque a ios principios.de la Teoría clásica y a la aceptación (con las
debidas reparaciones y correcciones) de las principales ideas de la Teoría de las
relaciones humanas. El libro constituye el inicio de la Teoría de las decisiones.
PRINCIPALES EXPONENTES
Jerarquía de las necesidades de
Mastow
Maslow* presentó una teoría de la motivación según la cual las necesidades
humanas se encuentran organizadas y dispuestas en niveles, en una jerarquía de
importancia y de influencia. Esa jerarquía de necesidades puede ser visualizada como
una pirámide.
Teoría X y Teoría Y
Teoría X y Teoría Y McGregor compara dos estilos opuestos y antagónicos de administrar: de
un lado, un estilo que se basa en la teoría tradicional, mecanicista y pragmática (a la cual la
denominó Teoría X) y, de otro, un estilo basado en las concepciones modernas en relación con la
conducta humana (a la cual le dio el nombre de Teoría Y).
Teoría
X
Es la concepción tradicional de administración y se basa
en las convicciones erróneas e incorrectas sobre la
conducta humana
Teoría Y
Es la moderna concepción de administración según la
Teoría conductista. La Teoría Y se basa en concepciones y
premisas actuales y sin preconceptos sobre la naturaleza
humana
Sistemas de administración
Likert, un exponente de la Teoría del comportamiento, considera a la
administración un proceso relativo, en el cual no existen normas y principios
universales válidos para todas las circunstancias y situaciones. La
administración nunca es igual en todas las organizaciones y puede asumir
características diferentes, dependiendo de las condiciones internas y
externas existentes.
Sistema 1
"Autoritario coercitivo". Es un sistema administrativo
autocrático y fuerte, coercitivo y arbitrario, que controla
rígidamente todo lo que ocurre dentro de la organización. Es
el sistema m ás duro y cerrado.
Sistema 2
"Autoritario benevolente". Es un sistem a administrativo
autoritario que consiste de una variación atenuada del
Sistema 1. En esencia, es un Sistema 1 más
condescendiente y menos estricto.
Sistema 3
"Considtivo". Se trata de un sistema que tiende más para el
lado participativo que para el lado autocrático e impositivo, como
en los dos sistemas anteriores. Representa un ablandamiento
gradual de la arbitrariedad organizacional.
Sistema 4
'"Participativo". Es el sistema
administrativo democrático por excelencia.
Es el más abierto de todos los sistemas.