Visión general de los medios físicos de almacenamiento
En la mayor parte de los sistemas informáticos hay varios tipos de
almacenamientos de datos. Entre los medios disponibles habitualmente
figuran:
Caché. Caché es la forma de almacenamiento más
rápida y costosa. La memoria caché es pequeña;
su uso lo gestiona el hardware del sistema
informático.
Memoria principal: Es el medio de
almacenamiento utilizado para operar con los
datos disponibles es la memoria principal. Las
instrucciones de la máquina de propósito
general operan en la memoria principal
Memoria flash: Se diferencia de la memoria
principal en que los datos pueden sobrevivir a
los fallos del suministro eléctrico. La lectura de
los datos de la memoria flash tarda menos de
cien nanosegundos lo que resulta
aproximadamente igual de rápido que la
lectura de los datos de la memoria principal.
Almacenamiento en discos magnéticos. El
principal medio de almacenamiento a largo plazo
de datos en conexión es el disco magnético.
Generalmente se guarda en este tipo de discos
toda la base de datos. Para tener acceso a los
datos hay que trasladarlos desde el disco a la
memoria principal.
Almacenamiento óptico. La forma más popular de
almacenamiento óptico es el disco compacto
(Compact Disk, CD), Los datos se almacenan en un
disco por medios ópticos y se leen mediante un
láser. Son usados en los discos compactos de sólo
lectura (CD-ROM) o en los discos de vídeo digital
de sólo lectura (DVD-ROM) no se pueden escribir,
pero se suministran con datos pregrabados.
Almacenamiento en cinta. El almacenamiento
en cinta se utiliza principalmente para copias
de seguridad y datos de archivo. Aunque la
cinta magnética es mucho más barata que los
discos, el acceso a los datos resulta mucho
más lento, ya que el acceso a la cinta debe ser
secuencial desde su comienzo.