Foi criado em 1985, pelo americano
William G. Morgan, na Associação Cristã
de Moços (ACM) na cidade de Holyoke,
em Massachusetts, nos Estados Unidos.
Quatro anos antes, foi inventado o
basquetebol, mas que não era bom
para os mais velhos, então, por
sugestão de um pastor, Morgan
criou um jogo menos cansativo e
que se mexa menos, e colocou uma
rede semelhante a de tênis, mas
com a altura bem maior de 1,98
metros. sobre a qual uma câmara
de bola de basquete era batida,
surgindo assim o jogo de vôlei.Onde
a bola de volei era batida, assim
surgindo o volei.
A primeira bola usada era muito pesada e,
por isso, Morgan permitiu que a firma A.G.
Spalding & Brothers a fabricação de uma
bola para o esporte.
No início, o mintonette ficou restrito à cidade de Holyoke e ao ginásio
onde Morgan era diretor. Um ano mais tarde, numa conferência no
Springfield's College, entre diretores de educação física dos EUA, duas
equipes de Holyoke fizeram uma demonstração e assim o jogo
começou a se difundir por Springfield e outras cidades de
Massachussetts e Nova Inglaterra.
Em Springfield, o Dr. A.T. Halstead sugeriu que o seu nome fosse trocado para
volley ball, tendo em vista que a idéia básica do jogo era jogar a bola de um lado
para outro, por sobre a rede, com as mãos.
Em 1896, foi publicado o primeiro artigo sobre o volley
ball, escrito por J.Y. Cameron na edição do "Physical
Education" na cidade de Búfalo, Nova Iorque. Este artigo
trazia um pequeno resumo sobre o jogo e de suas
regras de maneira geral. No ano seguinte, estas regras
foram incluídas oficialmente no primeiro handbook oficial
da Liga Atlética da Associação Cristã de Moços da
América do Norte.
Na América do Sul, o primeiro país a conhecer o
volley ball foi o Peru, em 1910, através de uma
missão governamental que tinha a finalidade de
organizar a educação primária do país. O primeiro
campeonato sul-americano foi patrocinado pela
Confederação Brasileira de Desportos (CBD), com
o apoio da Federação Carioca de Volley Ball e
aconteceu no ginásio do Fluminense, no Rio, entre 12
e 22 de setembro de 1951, sendo campeão o Brasil,
no masculino e no feminino.
A Federação Internacional de Volley Ball (FIVB)
foi fundada em 20 de abril de 1947, em Paris,
sendo seu primeiro presidente o francês Paul
Libaud e tendo como fundadores os seguintes
países: Brasil, Egito, França, Holanda, Hungria,
Itália, Polônia, Portugal, Romênia, Tchecoslováquia,
Iugoslávia, Estados Unidos e Uruguai. O primeiro
campeonato mundial foi disputado em Praga, na
Tchecoslováquia, em 1949, vencido pela Rússia.
Em setembro de 1962, no Congresso de Sofia, o volley
ball foi admitido como esporte olímpico e a sua
primeira disputa foi na Olimpíada de Tóquio, em 1964,
com a presença de 10 países no masculino - Japão,
Romênia, Rússia, Tchecoslováquia, Bulgária, Hungria,
Holanda, Estados Unidos, Coréia do Sul e Brasil. O
primeiro campeão olímpico de volley ball masculino foi
a Rússia; a Tchecoslováquia foi a vice e a medalha de
bronze ficou com o Japão.
No feminino, o campeão foi o Japão, ficando a Rússia em segundo
e a Polônia em terceiro.
O criador do volley ball, Willian Morgan,
conhecido pelo apelido de "armário",
devido ao seu porte físico, morreu em 27
de dezembro de 1942, aos 72 anos de
idade.