Historias de vida es un método, su enfoque, es
como instrumento de investigación, sea como
estudio de caso que verifica tal o cual teoría
interpretativa han revalorizado esa tradición desde
diversas perspectivas y orientaciones
El tipo de relato o historia de vida debe responder a las preguntas de
investigación. Depende del interés teórico-metodológico el buscar
explícitamente personajes de gran presencia publica o a la inversa sujetos
de vida cotidiana; buscar el caso considerado diferente o el que se
considere representativo, indagar en una historia o en varias.
Las historias de vida, lo biográfico y el estudio de casos forma parte de otra
manera de hacer sociología a principios y mediados del siglo XX y muestran
también las múltiples experiencias e interrogantes que de ello surge.
Recordemos los estudios clásicos de Andersen (1923)1 , de Thrasher (1928)2 ,
Shaw (1966)3 , campesino polaco, Lewis4
Es importante remarcar una diferencia entre la life history y
store life; la ‘historia de vida’ y el ‘relato de vida’. La primera
investiga sobre un individuo determinado donde se incluye su
propio relato y es complementado por el investigador con
otros documentos
La historia de vida significa para este autor profundizar en el mundo de los valores, de las
representaciones y subjetividades que escapa a la atención de las ciencias sociales en
nombre de datos y actos “desencarnados”. Para este autor, las experiencias y valores
compartidos constituyen el hilo conductor y el objeto privilegiado de las ciencias sociales.
Critica así el positivismo dominante hecho ciencia en ciertos ámbitos académicos.
El relato hecho historia, la persona que crea y valora su propia
historicidad. Con la posibilidad del relato de vida, la persona – sea de
cualquier grupo o clase social que sea- se apropia y adueña de lo que
vive en una relación de igualdad con el investigador.
La biografía individual son las características estructurales globales de lo dado, lo
vivido, la situación histórica. Para este autor la discusión sobre la representatividad,
desde su punto de vista pierde valor dado que analizar una parte es ya analizar el
todo, por eso: “nuestro sistema social está todo entero en cada uno de nuestros
actos, en cada uno de nuestros sueños, delirios, obras, comportamientos
Ferrarotti nos invita a leer una sociedad a partir de un relato de vida. La entrevista
biográfica analizada como interacción social. Cada acto individual es la totalización
de un sistema social. El análisis sociológico nos lleva a la hermenéutica de una
interacción donde cada relato biográfico nos da: la imagen totalizadora de un
sistema social y una totalización en marcha.