DIFERENCIAS DE LAS DIMENSIONES DEL
DESARROLLO SUSTENTABLE
La sustentabilidad ecológica o ambiental: Exige que el desarrollo sea compatible con el
mantenimiento de los procesos ecológicos, la diversidad biológica y la base de los recursos naturales.
La dimensión ecológica de la sustentabilidad promueve la protección de los recursos naturales
necesarios para la seguridad alimentaria y energética y, al mismo tiempo, comprende el
requerimiento de la expansión de la producción para satisfacer a las poblaciones en crecimiento
demográfico. Se intenta así superar la dicotomía medio ambiente-desarrollo, aspecto nada sencillo a
juzgar por los impactos ambientales de los modelos económicos neoliberales vigentes en el mundo
contemporáneo.
La sustentabilidad social : Requiere que el desarrollo aspire a fortalecer la identidad de las
comunidades y a lograr el equilibrio demográfico y la erradicación de la pobreza.
Sabido es que el origen de los problemas ambientales guarda una relación estrecha con los estilos de desarrollo
de las sociedades desarrolladas y subdesarrolladas. Mientras en las primeras el sobreconsumo provoca
insustentabilidad, en las segundas es la pobreza la causa primaria de la subutilización de los recursos naturales
y de situaciones de ausencia de cobertura de las necesidades básicas que dan lugar a problemas como la
deforestación, la contaminación o la erosión de los suelos. En relación con la sustentabilidad social, debemos
tener en cuenta que ella implica promover un nuevo estilo de desarrollo que favorezca el acceso y uso de los
recursos naturales y la preservación de la biodiversidad y que sea “socialmente sustentable en la reducción de la
pobreza y de las desigualdades sociales y promueva la justicia y la equidad"
La sustentabilidad económica: Demanda un desarrollo económicamente eficiente y equitativo
dentro y entre las generaciones presentes y futuras.
El debate economía - medio ambiente es uno de los que ha suscitado las polémicas más arduas en
términos de su relación con la sustentabilidad. Se ha señalado con razón que aún la ciencia
económica no tiene una respuesta convincente a la crítica ecológica. La economía falla al valorar la
riqueza global de las naciones, sus recursos naturales y especialmente los precios de las materias
primas. Por ejemplo, si nos referimos al precio de los recursos energéticos agotables, es evidente
que su valoración siempre es menor que la real en términos de su preservación para las futuras
generaciones. También es posible cuestionarse si el precio que las industrias tienen que pagar por
insertar residuos no reciclados al ambiente tampoco sea el racional. Entonces, cuáles serán los
precios adecuados. Aquí se incorpora usualmente la noción de externalidades como los aspectos
ambientales que no tienen valoración cuantitativa en la contabilidad o en el proceso de producción.
De allí la importancia de valo
La sustentabilidad geográfica : Requiere valorar la dimensión territorial de los distintos
ambientes. Se trata de una nueva perspectiva o dimensión ya que a pesar de que existe consenso, en
los foros internacionales, sobre la importancia y dimensiones de este concepto; la realidad es que su
aplicación en distintas escalas geográficas, especialmente en las escalas nacional, regional y local es
todavía muy incipiente. Además, existe una subvaloración de la dimensión territorial que puede
traer consecuencias negativas en la planificación del desarrollo sostenible.
El "Informe sobre los Recursos Mundiales - 1992", elaborado por el PNUD, enfoca el desarrollo
sustentable como un proceso que requiere un progreso simultáneo global en las diversas
dimensiones: económica, humana, ambiental y tecnológica. Como se ve, inicialmente se soslayaba la
dimensión geográfica en su significado específicamente territorial, pues el ambiental está
naturalmente explicitado. Si se tiene en cuenta la dimensión geográfica de la sustentabilidad se
advierte que tendrá diferentes interpretaciones para una aldea africana, una aglomeración
latinoamericana o una nación industrializada europea. Tal vez la sustentabilidad sea más relevante
para un estado industrial por el deterioro que es ostensible, mientras la sustentabilidad no sea aún
“consciente” para una aldea africana y, demás está decirlo, ha sido practicada por las culturas
precolombinas.