Una rama de la Psicología que investiga y aplica
los principios de la Psicología a la situación única y
exclusiva del paciente, para reducir sus tensiones
y ayudarlo a funcionar en forma eficaz y con
mayor sentido.
Es la aplicación de los principios de la
Psicología a la situación psicológica del
individuo, para una mejor adaptación a
la realidad.
se preocupa por entender y mejorar la conducta
humana.... Su aspecto clínico consiste en mejorar
la situación de las personas que se encuentran en
problemas.
se dedica a los problemas de adaptación
psicológica del individuo, determinando y
evaluando sus posibilidades de adaptación.
Es la aplicación de los principios y
técnicas de la Psicología a los
problemas del individuo.
Los psicólogos
clínicos actuales
se dedican a ayudar a
personas que tienen
problemas psicológicos.
La Psicología clínica es un área de
la Psicología, que aplica los
conocimientos de ésta.
Investiga la conducta humana, hace
evaluaciones de sujetos individuales, y da
varios tipos de asistencia psicológica.
En Psicología, la actitud clínica coloca a los psicólogos
clínicos en una categoría diferente de todos los
demás psicólogos, incluyendo a aquellos que
estudian la naturaleza y las causas de los problemas
psicológicos
La actitud también distingue a la Psicología
clínica de las otras profesiones orientadas a
ayudar a otras personas.
El psicólogo clínico planearía una estrategia para
evaluar mejor la naturaleza del problema y
desarrollaría un conjunto de tácticas para manejar los
conflictos del paciente.
EL ÁREA DE LA
PSICOLOGÍA
CLÍNICA
Una vez esbozada la naturaleza de la
Psicología clínica, resulta más fácil empezar a
considerar con mayor detenimiento qué
hacen los psicólogos clínicos, los campos en que
trabajan.
Las actividades de un psicólogo clínico
La idea generalizada de que el psicólogo clínico es un
psicoterapeuta o un especialista en pruebas es, en el
mejor de los casos como todos los estereotipos,
parcialmente objetiva.
No parecería exagerado decir que el 99%
de los psicólogos clínicos se dedican a una
combinación de estas seis actividades:
1.Evaluación
Los psicólogos clínicos recaban de sus
pacientes una información : su conducta,
sus problemas, su capacidad, su actividad
intelectual
Pueden utilizarse para: hacer un
diagnóstico de problemas de conducta,
ayudar a un paciente en su elección
vocacional
Los métodos que se pueden usar para
recopilar los datos son tan variados:
las pruebas (tests) consisten en
pedir que se responda a
estímulos normalizados,
presentados "en vivo" por
escrito u oralmente.
Las entrevistas son conversaciones en las
que el entrevistado da información, en
respuesta a las preguntas sistemáticas o
informales que el entrevistador le hace
sobre temas considerados importantes.
La observación directa consiste, en
observar la mane- ra como el
paciente se maneja en una situación
provocada o también en su vida
normal.
2.Tratamiento
Este aspecto de la actividad del
psicólogo clínico consiste en
ayudar a sus pacientes a
solucionar los problemas
psicológicos que los angustian.
La intervención puede llamarse
Psicoterapia, modificación de la conducta,
asesoramiento psicológico o de otras
maneras, dependiendo de la orientación
del psicólogo.
3.Investigación
Por tradición y entrenamiento los
psicólogos clínicos se dedi- can mucho a
la investigación.
La investigación es uno de los aspectos que
distinguen a esta rama, cuando se le compara con
otras profesiones cuyo objetivo es ayudar a los
demás.
Los psicólogos tienen hoy la capacitación y la
experiencia necesarias para este tipo de
investigación, lo que explica la situación
prominente que ocupan en este campo.
4.Enseñanza
El tiempo que un psicólogo clínico
ocupa en la enseñanza en una
universidad depende en buena
parte, del tamaño y orientación
que tenga la institución.
Los psicólogos clínicos dirigen con frecuencia
seminarios especializados de postgrado en
temas avanzados, y supervisan el trabajo de
los pasantes en los cursos de práctica de
diagnóstico y terapia.
La tarea de un psicólogo clínico que se dedica a la
enseñanza es particularmente difícil y delicada, ya que
exige un buen equilibrio entre la dirección del
alumno y el desarrollo de su independencia.
Los psicólogos clínicos también tienen un
importante cometido didáctico en la supervisión de
las investigaciones realizadas por sus alumnos
(Seeman, 1973).
5.Consultorio
La manera importante de orientar la
consultoría es hacia programas o hacia
administraciones, dedicándose no a los
casos aislados, sino a los aspectos de la
organización o de la estructura que
están provocando los problemas.
6.Administración
Esta función incluye la supervisión del
funcionamiento diario de una institución;
si se hiciera una encuesta entre un grupo
de psicólogos clínicos preguntándoles qué
actividad es la que menos les agrada.
Algunos puestos administrativos ocupados por psicólogos
clínicos pueden ser: director de departamento de psicología
en una universidad, director de programas de postgrado de
Psicología clínica, director de un centro de asesora- miento
para estudiantes, director de una firma de consultoría.
Distribución de los psicólogos por funciones
No todos los psicólogos se
dedican a las seis funciones
Hay quienes se dedican en forma casi
exclusiva a un solo tipo de actividad,
mientras que otros se dedican a varias.
Ambientes en los que trabaja el psicólogo clínico
Hubo un tiempo en que los psicólogos
clínicos trabajaban en un solo tipo de
instituciones: las clínicas infantiles o
los centros de orientación.
Hoy se encuentran psicólogos clínicos en los
departamentos de Psicología de facultades y
universidades, en hospitales médicos y
psiquiátricos públicos y priva- dos, en clínicas
de salud mental municipales y privadas.
Además, un número importante de psicólogos
clínicos trabajan en forma independiente, dan- do
consulta de tiempo completo o de medio tiempo.
Los clientes y sus problemas
Los psicólogos clínicos están al servicio de
cualquier tipo de personas. Aunque es cierto
que la mayor parte trabaja con adultos
El contacto entre el psicólogo y
el paciente puede ser provocado
explícitamente por éste o por su
familia, puede ser el resultado
de orden de un juzgado, etc
Los problemas de los clientes con frecuencia son
muy complejos, resultado de una combinación de
factores biológicos, psicológicos y sociales, por lo
que el psicólogo, no puede trabajar solo.
En ocasiones es necesario referir al paciente a otros
profesionalistas (psiquiatra o trabajadora social), o
manejarlo en su evaluación y tratamiento con un
equipo de especialistas de varios campos.
Horario de trabajo. Ejemplos específicos
Un día en la vida de un maestro.
En la vida de un psicólogo clínico que trabaja
en una universidad están presentes las seis
funciones de las que hemos hablado.
El trabajo de otros psicólogos clínicos.
Harrower (1961) pidió a 70 psicólo- gos clínicos de
la ciudad de Nueva York, le hicieran un horario de
un día o de una semana de sus actividades.
1. Trabajo ocho horas por semana en una
institución privada impartiendo seminarios a
colegas psicólogos y a estudiantes de siquiatría y
de trabajo social.
2. Dedico dos tardes y una noche a la
clínica de una comunidad. En una dirijo
un programa de terapia de grupo.
3. Mi práctica privada se reduce exclusivamente a la
evaluación. Acepto nuevos pacientes en la inteligencia
de que si es necesario les daré recomendación para
que vayan a ver a un terapeuta.
4. Mi cargo de supervisor en el hospital con que he estado
relacionado durante toda mi carrera, ocupa la mayor parte
de mi tiempo en los días centrales de la semana.
5. La mayor parte de mi trabajo consiste en terapias
prolongadas. Trabajo de lunes a viernes, de nueve a
seis, con algunas variantes. Una noche por semana
doy un curso de Psicología de pregrado.
6. Dos veces por semana trabajo como consultor de
dos agencias importantes (pruebas, entrevistas,
análisis de los expedientes del personal).
7. La atención de mis pacientes ocupa unas cuantas
horas de mi semana. Un 40% de ese tiempo doy consulta
a niños y adolescentes, el resto a personas adultas.