Independientemente de su naturaleza, un problema es todo aquello que
amerita ser resuelto. Si no hay necesidad de encontrar una solución, entonces
no existe tal problema.
Los problemas prácticos son dificultades, anomalías,
situaciones negativas o diferencias entre “lo que es” y “lo
que debe ser”. Éstos requieren de una acción para su
solución y pueden ser de carácter económico, social,
educativo, gerencial, de salud individual o colectiva.
Ejemplos: la delincuencia, el desempleo, la inflación, la
deserción escolar, las epidemias, etc.
Los problemas de investigación, también llamados
problemas cognoscitivos o de conocimiento, constituyen
nuestro principal centro de atención.
EN SINTESIS
Un problema de investigación es una pregunta o interrogante
sobre algo que no se sabe o que se desconoce, y cuya solución es
la respuesta o el nuevo conocimiento obtenido mediante el
proceso investigativo.
¿Cuándo puede surgir un problema
de investigación?
Cuando existe una laguna o vacío en el
conocimiento referido a una disciplina.
Al presentarse algo desconocido por todos en un
momento determinado.
Cuando existe contradicción en los resultados de una
investigación o entre dos investigaciones.
En el momento en que nos interrogamos acerca de
cualquier problema práctico.
IMPORTANTE
Es importante aclarar que un problema de investigación no sólo
se origina de situaciones negativas, éste también puede surgir
de hechos positivos (Bernal, 2000; Méndez, 2001).
Por ejemplo, en una empresa X, sorpresivamente aumenta
significativamente el nivel de ventas. La directiva gira instrucciones para que
se investigue el siguiente problema: ¿cuáles son los factores que han
incidido en el incremento de las ventas de la empresa X durante el 2do
trimestre del año 2011?
Condiciones que debe reunir un problema
de investigación
Debe existir la posibilidad de ser respondido mediante procedimientos
empíricos, es decir, por medio de una experiencia adquirida a través de
nuestros sentidos: algo que se pueda ver, tocar o captar. Un problema
como la existencia de vida después de la muerte, hasta el presente no
ha sido resuelto de forma empírica.
EJEMPLOS
Preguntas formuladas de manera incorrecta: a) ¿Contribuye la lectura
al desarrollo de la memoria? b) ¿Influye el entorno familiar en el
rendimiento escolar? Preguntas reformuladas: a) ¿Cuál es la relación
entre lectura y desarrollo de la memoria? b) ¿Cómo influye el entorno
familiar en el rendimiento escolar?
Planteamiento y formulación del
problema
El planteamiento del problema consiste en
describir de manera amplia la situación objeto de
estudio, ubicándola en un contexto que permita
comprender su origen, relaciones e incógnitas por
responder.
Delimitación del problema
La delimitación del problema significa indicar con
precisión en la interrogante formulada: el espacio, el
tiempo o período que será considerado en la
investigación, y la población involucrada (si fuere el
caso).
Delimitación del espacio
Es muy importante que la pregunta precise el
ámbito o lugar que será tratado en el estudio.
Ejemplo: ¿Cuál fue la tasa de analfabetismo
en el Estado Vargas - Venezuela para el año
2003?
Delimitación de tiempo
En la formulación del problema debe
indicarse el lapso o período objeto de
estudio.
Objetivos de investigación
Objetivo de investigación es un enunciado que
expresa lo que se desea indagar y conocer para
responder a un problema planteado.
Características de los objetivos
de investigación
Indican los conceptos que serán estudiados.
Precisan las variables o dimensiones que serán medidas.
Señalan los resultados que se esperan.
Definen los límites o alcances de la investigación.
Se redactan comenzando con un verbo en infinitivo.
Deben ser posibles de lograr.
Junto al problema de investigación, los objetivos responden a la
pregunta ¿qué se pretende con la investigación? (Hernández y
otros 2010; Ramírez, 2010; Sabino 2006), y no al ¿para qué?,
como señalan algunos autores (ver ejemplo en la página 97).