El diferencial es un elemento mecánico encargado de trasladar la rotación producida por el motor hacia
las ruedas encargadas de la tracción, es decir, permite que las llantas de la derecha y de la izquierda giren
a velocidades distintas, según la curva que esté tomando el coche, esto significa que cuando un coche
toma una curva hacia la derecha, la rueda de este lado gira un recorrido más corto con respecto a la
rueda izquierda, y lo mismo sucede en el caso contrario
Funcionamiento
El motor pasa la fuerza a la transmisión, que al estar
engranada una velocidad, transmite al cardán o
directamente al piñón cuando se está hablando de un auto
tracción delantera. Al girar el piñón, esta gira y propulsa la
corona, que a su vez, mueve los engranes planetarios y
satelitales.
Desde los primeros vehículos de transporte, incluso desde las
carretas, los fabricantes se han visto en la necesidad de girar
para cambiar de dirección. La rueda externa debe girar a una
velocidad ligeramente mayor, ya que esta tiene que cubrir una
mayor distancia para mantener la estabilidad del vehículo.
Piénsalo como una escolta escolar. Al girar, el que se
encuentra en la parte exterior de la línea debe dar pasos más
grandes para mantener la formación. Para que esto sea
posible se inventó el diferencial. El nombre diferencial se
deriva precisamente de que permite que las llantas giren a
diferente velocidad y, de esta forma, que el vehículo cambie
de dirección sin experimentar resistencia.
Cuando un vehículo da la vuelta, el diferencial permite que la rueda exterior, que
tiene una menor resistencia, giré ligeramente más rápido que la interior. Esto
permite que el auto de vuelta sin hacer que este brinque hacia el exterior. Esto
sucedía frecuentemente cuando las carretas en lugar de permitir que las ruedas
giraran libremente y de manera independiente, estaban unidas por un eje, lo que
genera que el vehículo de pequeños brincos, buscando que las ruedas giren a la
misma velocidad, volviendo el trayecto bastante incómodo e incluso peligroso.
Tipos
A) Autoblocante mecánico: Son usados en vehículos de viajes
largos que normalmente son de tracción trasera y estos usan
una serie de discos de fricción, distribuyendo la potencia en
todas las ruedas de forma coherente.
B) Autoblocante por discos de fricción: Tiene discos independientes que se cruzan entre ellos y es el más
común entre los autoblocantes mecánicos.
Esto es importante destacar porque así como hay muchas marcas y modelos de autos obviamente
también los componentes que estos llevan consigo también son diferentes, adaptándose cada cual a su
marca y modelo. Los tipos de Diferenciales son los siguientes: .- Autoblocantes: Este sistema es el más
usado, sim embargo los sistemas electrónicos están a punto de terminar de reemplazar este sistema ya
que los electrónicos realizan el trabajo a través de sensores. .- Diferencial de deslizamiento limitado: Este
diferencial esta subdivido en dos tipos los cuales son:
Diferencial viscoso o Ferguson: Son los que llevan una carcasa en el árbol de transmisión el cual cubre los
discos intercalados entre sí, y también se encuentran incorporados en la caja de cambios.
Diferencial Torsen: Este nombre viene de la denominación en ingles Torque Sensitive y es sensible al par,
de tal manera que su funcionamiento es más completo y eficiente porque trabaja dependiendo la
velocidad a la que este circulando en la curva. El reparto entre las ruedas es mucho más representativo
según las condiciones en las que se esté conduciendo. Para ser un poco más específico del
funcionamiento de este diferencial destacamos que se va accionando por tres pares de ruedas
helicoidales, estas funcionan como un mecanismo de tornillo sin fin.
Diferencial de deslizamientos controlados: Son simplemente embragues multidisco y su trabajo es con un
paquete de discos conductores presionados por un sistema hidráulico. Este diferencial también es
llamado como sistema Haldex y cumple la misma función que los diferenciales viscosos, pero parecido al
sistema del funcionamiento de un embrague o acopladores multidisco.
Partes del diferencial
El Piñón de Ataque el cual toma el giro del eje de salida de la caja llevándolo a la corona.
La Corona, esta toma el giro del piñón de ataque llevándolo en una dirección correcta para así rotar las
ruedas motrices.
Caja de satélites, esta caja está unida a la corona y en ella hay unos engranajes.
Núcleo, aquí están cuatro satélites o piñones los cuales están engranados a dos ruedas cónicas que se le
denominan planetarios.
Bloque del diferencial, es un sistema que soluciona los problemas causados por la pérdida de tracción en
condiciones difíciles.
De entrada vamos a comenzar con el Carter o Carcasa, este se alinea a todo el mecanismo compuesto
por una parte central en donde se encuentra ubicada la corona.
Cubo, estos son muy frecuentes en los coches ligeros, y son necesarios para desacoplar y acoplar los
palieres con diferencial delantero. Los cubos son muy importantes debido a que conecta o desconecta la
doble tracción partiendo del comando interior del automóvil.
Palieres, estos unen el giro del diferencial a través de los piñones en conjunto con la rueda.
Averias
Las fallas más comunes en el diferencial son:
ruptura de dientes por esfuerzos de flexión, y picaduras de
dientes debido a esfuerzos superficiales y fatiga del
lubricante.
Deterioro del aceite de engranaje o que contiene agua
Falta de aceite de engranaje o un tipo de producto incorrecto
Holgura incorrecta entre el engranaje impulsor cónico y engranaje impulsor cónico
Contacto y engrane defectuoso entre engranaje impulsor cónico y engranaje impulsor cónico
Flojedad del perno de fijación para engranaje impulsado cónico
Deterioro del engranaje de eje medio o del engranaje impulsor del diferencial
Deterioro del cojinete del engranaje impulsor cónico (presencia de ruidos al
momento de deslizamiento)
Deterioro del cojinete de eje medio o en el cojinete del puente trasero del diferencial
(presencia de ruidos al momento de giro)