Son microorganismos que viven en el exterior o en el interior de un
hospedador del que obtienen beneficios sin hacer ninguna
contribución útil a cambio.
Características
Aunque todos los parásitos se clasifican como eucariotas,
algunos son unicelulares y otros son pluricelulares.
Su tamaño oscila desde protozoos diminutos de 1-2 mm de
diámetro hasta platelmintos que pueden llegar a los 10
metros de longitud.
Su ciclo vital es complejo, así algunos establecen una relación
permanente con el ser humano y otros atraviesan un conjunto de etapas
de desarrollo en una serie de huéspedes animales.
Son los microorganismos con mayor grado de
complejidad.
Clasificación
Protozoa
Los Protozoa son microorganismos simples cuyo
tamaño varía de 2 a 100 mm.
Engloba a 13 subgrupos o filos principales, 7 de los cuales
son de interés para la parasitología médica.
Animalia (Metazoa)
Engloba a todos los microorganismos eucariotas que no son Protozoa,
Stramenopila o Fungi.
Describe dos grupos extensos: los helmintos y los artrópodos.
Fungi
Son hongos degenerados en función de las secuencias de
tubulina a y b.
Son parásitos intracelulares pequeños.
Stramenopila
Son animales cuyas funciones vitales tienen lugar en una sola célula.