El primer paso consiste en eliminar sólidos de gran tamaño. Se suele colocar una reja para evitar que se
filtren peces o ramas. Después, con la ayuda de un desarenador se separa la arena del agua para evitar
que pueda dañar las bombas de la planta potabilizadora. En esta etapa también es habitual una
predesinfección para destruir algunas sustancias orgánicas.
COAGULACION - FLOCULACION
Las bombas de baja presión transportan el agua hasta una cámara de mezcla, donde se incorporan los
componentes que potabilizan el agua. En esta fase del proceso de potabilización se ajusta el pH
mediante la adición de ácidos o de álcalis y se añaden al agua agentes coagulantes.
DECANTACION
En el decantador se separa por gravedad las partículas en suspensión que transporta el agua. Los
sedimentos nocivos más densos se quedan en el fondo, donde se eliminan y los menos densos
continúan disueltos en el agua decantada.
FILTRACION
Tras el proceso de decantación, se hace pasar el agua por un medio poroso para eliminar los
sedimentos menos densos. Estos filtros terminan de colar impurezas. Existen diferentes tipos de filtros,
como de arena o carbón activado, y éstos pueden ser abiertos y por gravedad o cerrados y a presión.
DISENFECCION DEL AGUA
Finalmente, se añade cloro para eliminar cualquier tipo de bacteria o virus. Si se quieren eliminar
agentes patógenos de aguas subterráneas o manantiales naturales, se puede conseguir también a
través de la irradiación de rayos ultravioletas o con la aplicación de ozono, por ejemplo.
ANALISIS
Una vez finalizado el proceso en la ETAP, es imprescindible realizar diversos análisis del agua para
asegurarse de que el proceso de potabilización ha sido exitoso. El agua potable debe ser incolora,
inodora e insípida y cumplir con la reglamentación vigente de cada país.