Desde hace unos 600.000 anos el clima mundial ha ido cambiando pero para los
asentamientos humanos en el continente americano es de interés únicamente el último
periodo, la llamada glaciación de Wisconsin. Las consecuencias de las variaciones climáticas
no fueron iguales en toda América, el mayor impacto sufrió Norteamérica.
Corrientes Marinas
Frente a las costas del actual Ecuador confluyen la corriente fría de Humboldt y la
corriente cálida de El Niño, el influjo de la corriente de Humboldt ha determinado que la
costa peruana sea desértica, la corriente de El Nino influye en cantidad de lluvias durante
el periodo “invernal” de la Costa ecuatoriana y norte del Perú.
Placas Oceánicas
Desde hace millones de anos las placas oceánicas se introducen debajo de las losas
continentales provocando plegamientos y otros fenómenos como el volcanismo y la sismicidad.
Un ejemplo de ello es el choque entre las placas Nazca y Sudamérica, cuyo resultado es la
formación de la cordillera andina.
ANDINOAMERICA ECUATORIAL
Es el espacio de la América Andina que corresponde a la totalidad del territorio del actual
ecuador, la existencia de tres regiones ofrece profundos contrastes climaticos y una gran
variedad de recursos naturales. Todas las formas de producción y el medio geográfico
permitieron el intercambio de bienes entre grupos alejados, pero articulados entre si por redes y
lugares de intercambio, y por grupos de especialistas en este intercambio.