Douglas McGregor, un importante economista y respetable profesor de la Escuela de Gestión de
Relaciones Humanas de Estados Unidos.
Estas propuestas correspondientes a las teorías “X” e “Y” fueron presentadas en el libro El lado
humano de las organizaciones (1960), de McGregor. Este libro fue, en cierto modo, un manifiesto del
autor para cambiar y mejorar el tratamiento hacia los empleados y modificar la forma en la que se
administra el personal.
McGregor relata en sus teorías que, en la gestión en el ámbito corporativo, es posible
observar dos estilos de comportamiento, con lo cual él define sus teorías y señala dos
estilos directivos, el participativo y autoritario. El autor afirma que, para dirigir una
empresa, es posible que sus administradores adopten dos tipos de posturas
• La primera postura afirma que el hombre normal ve el trabajo como una obligación y siempre
intentará huir del cumplimiento de sus objetivos. Por eso, las personas necesitan ser obligadas,
castigadas o amenazadas para que puedan realizar sus funciones y cumplir las metas establecidas.
Para que un trabajo se haga bien, es preciso adoptar esta postura.
• La segunda postura se basa en la creatividad y el poder de la imaginación y del pensamiento de la
gran mayoría de los empleados. El trabajo, para ellos, es algo motivador e inherente a su vida, como
los simples actos de salir, jugar y disfrutar.
Características y fundamentos de la Teoría X La Teoría X se basa en un modelo de gestión y
pensamiento anticuado, dado que consiste en la presunción y mediocridad de las masas y su
deliberada motivación al ocio, con lo cual el trabajo es visto como un castigo y, para la empresa, este
es un problema grave, que dificulta la productividad.
Las principales características de la Teoría X son: • El disgusto del ser humano por el trabajo como una
característica innata y la aversión por realizar las labores que se solicitan. • Es necesario adoptar
medidas más duras, como los castigos y las amenazas, con el objetivo de cumplir las solicitaciones de
la organización. • El empleado es fundamentalmente egocéntrico y sus objetivos personales son
contrarios a los objetivos de la organización.
Características y fundamentos de la Teoría Y En la Teoría Y, los administradores piensan que sus
empleados consideran el trabajo como una fuente de motivación y satisfacción diaria. Por eso, no hay
dificultades en alcanzar los objetivos de la organización y tampoco existe el desgaste en cumplir
plazos y alcanzar metas, ya que el trabajo es desarrollado con placer y satisfacción.
Los supuestos que fundamentan la teoría son: • El esfuerzo físico o mental en el ámbito laboral es
considerado algo muy natural y que puede ser comparado con un juego placentero o momento de
descanso. • El control, el castigo o la sumisión no son los medios utilizados para fomentar el
rendimiento de los empleados. Los funcionarios demuestran actitudes de autocontrol y autodirección,
por lo que son capaces de cumplir con los objetivos a los que se comprometen.