Es la región anatómica del cerebro que se encuentra
entre el tronco encefálico y los hemisferios cerebrales.
El diencéfalo se divide en cuatro zonas bien definidas
1.- El tálamo
Es la región más grande del diencéfalo
En el interior del tálamo se encuentra la lámina
medular interna, en forma de Y quien separa las
tres regiones que se describen del tálamo con sus
respectivos nucleos.
La zona anterior del tálamo
Este participa en el procesamiento de las emociones y
en mecanismos de memoria reciente.
El núcleo anterior recibe aferencias del hipotálamo a
través del tracto mamilotalámico y a su vez proyecta
sus eferencias a la corteza cingulada.
Contiene el núcleo anterior el cual forma parte
del sistema límbico.
La zona medial del tálamo
Tiene el núcleo dorsomediano
Este núcleo tiene amplias conecciones con la corteza
prefrontal e hipotálamo
Participa en la integración de aferencias viscerales, olfativas,
somáticas así como en mecanismos que permiten percepciones
subjetivas y emotivas.
La zona lateral del tálamo
En ella se describen dos
bandas nucleares
una banda dorsal
se describen los núcleos lateral dorsal,
lateral posterior y el pulvinar
una banda ventral
se describen los núcleos ventral anterior, ventral lateral,
ventral postero- lateral y ventral postero-medial.
el tálamo participa en dos grandes
grupos de sensaciones
Por un lado estan las sensaciones discriminativas en
que participan los sentidos especiales como visión
,audición, tacto, propiocención, dolor
Por otro lado están las sensaciones afectivas en las
cuales participan los núcleos dorso mediano, anterior
y reticulares.
2.- El hipotálamo
se encuentra en la zona más anterior
e inferior del diencéfalo
Los núcleos están agrupados en dos regiones
Zona medial
En ésta se describen los núcleos:
Preóptico (parte de él también está en la
zona lateral)
Paraventricular
Anterior
Dorsomedial
Ventromedial
Infundibular
Posterior.
Zona lateral
En ésta se describen los núcleos:
Supraóptico
Supraquiamático (parte de él
tambien está en la zona medial)
Laretal
Tuberomamilar
Tuberales laterales
Mamilares (parte de ellos
tambien están en la zona medial)
El hipotálamo recibe múltiples conexiones
aferentes relacionadas con funciones
viscerales, olfativas y del sistema límbico
3.- El subtálamo
En ésta zona encontramos el núcleo
subtalámico (la estructura de mayor tamaño)
y la zona incerta.
El núcleo subtalámico
Sus principales aferencias provienen del
segmento lateral del globus pallidus, vía
fascículo subtalámico
Lesiones en el núcleo subtalámico producen
alteraciones motoras consistentes en
movimientos involuntarios violentos y
mantenidos de extremidades y a veces de cuello y
cara.
La zona incerta
es una banda de sustancia gris
ubicada entre el tálamo y el
fascículo lenticular
se sabe que recibe conexiones de la corteza
cerebral motora primaria , sin embargo sus
eferencias son aún desconocidas.
4.- El epitálamo
Este comprende la glándula pineal, los núcleos
habenulares y las estrías medulares
La grándula pineal
Es una estructura que contiene
neuronas, células de glía y células
secretoras especializadas llamadas
pinealocitos
Los núcleos habenulares
son uno medial y uno lateral
Estos núcleos reciben aferencias de los núcleos
septales vía estría terminal y proyectan sus
eferencias vía fascículo retroflexus al núcleo
interpeduncular.