Los cinco sentidos y los trastornos de la
percepción relacionados a cada
sentido.
La secuencia de eventos que produce una sensación parece bastante simple. Primero, alguna forma
de energía (ondas de luz, vibraciones sonoras, moléculas químicas transportadas en el aire o la
sangre) estimulan una célula receptora en uno de los órganos sensoriales, como el ojo o el oído. Si el
estímulo es suficientemente fuerte, el receptor envía una señal a lo largo de los nervios sensoriales al
área apropiada de la corteza cerebral. Las células receptoras conectadas a trayectorias nerviosas se
especializan en uno u otro sentido.
Umbrales sensoriales
La energía que alcanza un receptor debe ser suficientemente intensa para tener un efecto perceptible. La
intensidad mínima de energía física requerida para producir una sensación se denomina umbral absoluto.
s, los psicólogos presentan un estímulo de diferentes intensidades y le preguntan a la gente si siente
algo. Uno podría esperar que en cierto punto una persona dijera de repente “ahora veo el destello” o
“ahora escucho un sonido” El umbral absoluto para cada uno de nuestros sentidos es notablemente bajo.
Los umbrales absolutos en circunstancias ideales, es decir, en condiciones extremadamente silenciosas,
oscuras, “libres de sabor” o “libres de olor”, son los siguientes (McBurney y Collings, 1984)
Percepción
subliminal
La idea de umbrales absolutos implica que ciertos eventos en el mundo exterior ocurren fuera de nuestra conciencia.
¿Registramos y respondemos a esos mensajes subliminales (o “por debajo del umbral”)? Durante décadas ha circulado la
historia de que las ventas de refrescos se incrementaron notablemente cuando un cine de Nueva Jersey proyectó
rápidamente mensajes subliminales de “Tome Coca-Cola” y “Coma palomitas”.
Percepción extrasensorial
Algunas personas afirman tener un poder adicional de percepción que está más allá de los sentidos
normales. Este poder inusual, conocido como percepción extrasensorial, o PES, se define como “una
respuesta a un evento desconocido no presentado a ninguno de los sentidos conocidos” (McConnell,
1969). La PES se refiere a una variedad de fenómenos, que incluyen la clarividencia (conciencia de un
objeto o evento desconocido); la telepatía (conocimiento de los pensamientos o sentimientos de
alguien más) y la precognición (conocimiento previo de eventos futuros)
VISION
Los problemas con la adaptación a
la oscuridad son una razón por la
cual ocurren más accidentes de
carretera en la noche que en el día
OLFATO
De todos nuestros sentidos, el olfato es el más
primitivo y evocador. Encontramos algunos aromas
atrayentes y otros repulsivos, pero rara vez
percibimos los olores como neutrales. Un simple
olorcillo es capaz de desencadenar recuerdos súbitos,
inesperados, con carga emocional, ya sea de un
verano en el mar, un romance olvidado o el hogar de
la niñez
OIDO
La audición empieza cuando las ondas sonoras
chocan contra el tímpano y lo hacen vibrar. La
agitación del tímpano provoca que tres
minúsculos huesos del oído medio, el martillo, el
yunque y el estribo, se golpeen en secuencia y
lleven las vibraciones al oído interno. El último de
esos tres huesos, el estribo, está adherido a una
membrana llamada ventana oval
GUSTO
Para entender el gusto, debemos distinguirlo
primero del sabor. El sabor de la comida surge
de una combinación compleja de gusto y
olfato (como se ilustró al inicio del capítulo). Si
se tapa la nariz mientras come, desaparece la
mayor parte del sabor de la comida, aunque
todavía reconoce las cualidades básicas del
gusto: dulce, ácido, salado y amargo. En otras
palabras, tiene el gusto pero no el sabor
TACTO
El tacto juega un papel crucial en el desarrollo
humano. Hace algunos años, los bebés
prematuros eran colocados en “aislamiento”,
alimentados por vía intravenosa y se les tocaba
tan poco como fuera posible por considerar
que eran demasiado frágiles para el contacto.
Pero numerosos estudios encontraron que los
bebés prematuros que recibían un masaje
suave aumentaban de peso con más rapidez
que los niños prematuros que no eran tocados
Percepción
Existen varias maneras en que el encéfalo interpreta el
complejo flujo de información de los diversos sentidos y
crea experiencias perceptuales que van más allá de lo que
se siente directamente
Organización perceptual Una manera importante en que
trabajan nuestros procesos perceptuales es a través de la
distinción de las figuras del fondo contra el que aparecen
Percepción de movimiento La percepción de
movimiento es un proceso complicado que combina los
mensajes visuales de la retina y los mensajes de los
músculos alrededor de los ojos cuando cambian para
seguir a un objeto en movimiento