8.1. EFECTOS DE LA VEGETACIÓN.
La forma como la vegetación
ayuda en el control de la erosión
8.1.1 EFECTOS HIDROLÓGICOS
1. Intercepción de las gotas de lluvia. El follaje
intercepta la lluvia impidiendo el impacto directo
sobre el suelo y amortiguando la energía de las gotas.
2. Retención del agua. La retención de agua
en el follaje demora o modifica el ciclo
hidrológico en el momento de una lluvia. Este
fenómeno disminuye la rata de agua de
escorrentía, disminuyendo su poder erosivo
pero puede aumentar la rata de infiltración.
3. Evapotranspiración. La
evapotranspiración incluye el efecto
combinado de evaporación de la humedad
de la corteza terrestre por extracción, a
través de las raíces y la transpiración por
el follaje. Su efecto es una disminución de
la humedad en el suelo.
4. Acumulación de agua. El
agua acumulada en el
follaje retrasa el flujo y
disminuye el potencial de
avenidas torrenciales.
5. Drenaje por el follaje. Parcialmente la
lluvia interceptada es transportada hasta el
suelo por el follaje especialmente en los
pastos de hoja ancha. Para que este flujo
ocurra se requiere que las hojas tengan una
pendiente entre 30º y 70º situación muy
común en los pastos de alturas medianas.
6. Goteo por las hojas. Parte
del agua lluvia interceptada
por la vegetación cae
nuevamente al suelo en forma
de gotas desde las hojas.
7. Aumento de la infiltración. Al
disminuirse la velocidad del
agua por acción de la vegetación
se aumenta la retención del flujo
y la infiltración.
8.1.2 EFECTOS HIDRÁULICOS
El coeficiente de Manning puede variar
de 0.005 para vegetación baja hasta 0.1
para vegetación alta. Al aumentar la
rugosidad disminuyen las velocidades y
en esa forma disminuye la erosión.
El efecto de la vegetación sobre la
rugosidad puede medirse de
acuerdo al índice de retardanza CI
(Temple, 1982).
La vegetación actúa como filtro
del flujo de agua, facilitando la
sedimentación de las partículas de
suelo transportadas por el flujo.
8.1.3 EFECTOS DE REFUERZO
DEL SUELO
Las raíces y el follaje aíslan el
suelo de las fuerzas de tracción
directa ocasionadas por el flujo
del agua de escorrentía.
Las raíces refuerzan el suelo aumentando
la resistencia al corte (Fricción y Cohesión) y
la resistencia a las fuerzas de erosión.
Sistemas de anclaje por las raíces
TIPO A: Taludes que poseen una
capa muy delgada de suelo sobre
la roca masiva y sin defectos que
permitan puntos de anclaje para
las raíces y se forma una
superficie de falla potencial entre
el suelo y la roca. El efecto
estabilizante es muy pequeño.
TIPO B: Una capa delgada de suelo
sobre una roca con fracturas o defectos
que permiten la entrada y anclaje de
las raíces. Las raíces penetran por las
fisuras de la roca y se genera un efecto
estabilizante muy importante.
TIPO C: Varias capas de suelo, o
suelo-saprolito-roca y las raíces
penetran normalmente las
interfaces reforzando los
contactos entre las diversas
capas.
TIPO D: Taludes con una capa gruesa de
suelo y raíces a profundidades superiores a
las de las superficies potenciales de falla. En
este tipo de perfil la vegetación no logra
efectos estabilizantes a profundidad.
8.1.4 EFECTOS DE LA
DEFORESTACIÓN
Los efectos de la deforestación
sobre la estabilidad de los taludes
pueden no ser inmediatos.
Las ratas de deforestación en los
países tropicales son muy altas y son
muy escasos los programas de
recuperación de estas áreas.
8.1.5 EFECTOS NEGATIVOS
DE LA VEGETACIÓN
Algunos efectos de la vegetación
pueden generar inestabilidad
El secamiento del
suelo por especies
ávidas de agua
puede producir
agrietamiento
especialmente en
suelos expansivos.
El peso de los
árboles aumenta las
fuerzas actuantes
para deslizamiento.
Las raíces pueden
levantar las estructuras
livianas cimentadas
subsuperficialmente,
como canales,
revestimientos, etc.
8.1.6 LA VEGETACIÓN
Y LA EROSIÓN
El follaje impide la erosión
por la lluvia y demora la
escorrentía, disminuyendo
las velocidades y caudales.
El pasto alto (tipo elefante o similar)
evita completamente la erosión por
las gotas de lluvia, retarda el flujo y
evita la erosión laminar.
Las velocidades admisibles
dependen principalmente del
estado de la cobertura vegetal y la
duración del flujo.
8.2. PROPIEDADES DE LAS PLANTAS
8.2.1 PARÁMETROS A TENER
EN CUENTA EN EL DISEÑO
1. El Follaje . Debe ser
uniforme y relativamente
cercano a la superficie
2. Los tallos. La rugosidad de un cauce
o de una superficie al movimiento de
agua es mayor cuando los tallos son
rígidos, sin embargo, los tallos flexibles
se adaptan mejor a la corriente y la
turbulencia es menor
3. Las raíces. Actúan como refuerzo y
sostén del suelo incrementando la
resistencia al cortante y la resistencia
a la fuerza tractiva del agua.
8.2.2 LAS RAÍCES
Estructura de las raíces. Las raíces
pivotantes pueden ser más útiles
para la estabilidad a la erosión en
masa, pero las raíces de extensión
lateral y radial pueden tener mejor
efecto para la protección de la
erosión superficial.
Relación de área de raíces. se
refiere a la fracción del área
total de superficie a una
determinada profundidad que
está ocupada por raíces.
Profundidad de las raíces. La
distancia vertical que puede
alcanzar el sistema de raíces
depende tanto de la especie
vegetal como el tipo de suelo.
Resistencia de las raíces. La
resistencia de las raíces
generalmente se encuentra
en el rango entre 5 y 40 MPa,
siendo mayor en las raíces de
menor diámetro, aun que se
han reportado resistencias
superiores a 90 MPa.