Los contaminantes
biológicos son emitidos a
partir de material vivo o en
descomposición, por
ejemplo, moho, esporas,
partes de insectos, restos
de piel humana o animal y
plagas. Su presencia puede
tener un impacto
significativo en la calidad
del aire, y también en
interiores.
Contaminantes tóxicos
Los contaminantes tóxicos del aire son compuestos
en forma de gas o partículas que se encuentran en
el aire en concentraciones bajas pero con
características de toxicidad o persistencia que
pueden representar un peligro para la vida humana,
animal o vegetal. El término “contaminantes tóxicos
del aire”, es utilizado para referirse a un grupo de
compuestos químicos identificados por ser
altamente nocivos a la salud humana y cuyos
efectos pueden presentarse a corto o a largo plazo
agudos o crónicos, respectivamente). También se les
conoce como “contaminantes peligrosos del aire”.
Como ejemplos de contaminantes tóxicos, se
pueden mencionar el benceno, el tolueno y el xileno,
que forman parte de los compuestos orgánicos.
También existe un cierto número de compuestos
tóxicos gaseosos no orgánicos, como el amoniaco y
el cloro, otros que son emitidos como parte de las
partículas son los metales pesados como el plomo, el
cromo y el cadmio.
Contaminantes criterio
Los contaminantes criterio son aquellos contaminantes normados
a los que se les han establecido un límite máximo permisible de
concentración en el aire ambiente, con la finalidad de proteger la
salud humana y asegurar el bienestar de la población. Se miden de
manera continua los contaminantes criterio: ozono (O3), dióxido de
azufre (SO2), monóxido de carbono (CO), dióxido de nitrógeno
(NO2), las partículas en suspensión (PM10, PM2.5) y el plomo (Pb).
Contaminantes Ambientales primarios
Los contaminantes primarios son aquellos que
se emiten de forma directa al medio natural,
algunos ejemplos son: CO o monóxido de
carbono. SOx u óxidos de azufre. NOx o óxidos
de nitrógeno. CFC o clorofluorocarbonos.
Desechos radiactivos. Son numerosas las
fuentes de emisión de contaminantes
ambientales primarios: La deforestación
masiva. Quema de combustibles fósiles, como
el petróleo, el carbón o el gas natural.
Extracciones mineras. Uso desmesurado de
automóviles que usan gasolina o diésel.
Contaminantes Ambientales -
sólidos, líquidos y gases
Además de clasificar los agentes
contaminantes dependiendo de su origen,
podemos hacerlo fijándonos en su
estructura, encontramos que puede ser
sólida, líquida y gaseosa. Así, otros tipos
de contaminantes ambientales son:
Contaminantes sólidos: un ejemplo de
contaminantes sólidos podría ser la
basura que diariamente generamos en
nuestras casas. Contaminantes líquidos:
cuando hablamos de contaminantes
líquidos pueden ser vertidos que realizan
las industrias o las aguas grises o
residuales de los centros urbanizados.
Contaminantes gaseosos: cuando
hablamos de contaminantes que son gas
pueden ser aquellos que provienen del
tráfico de los vehículos, de las emisiones
de industrias, de la deforestación, etc.
Contaminantes Ambientales Secundarios
Estos normalmente se forman a partir de los contaminantes
primarios por procesos físico-químicos que se dan en el
ambiente, entre ellos están: H2SO4 o ácido sulfúrico. O3 u
ozono. CH4 o metano. Contaminación biológica.
Contaminantes Ambientales
según su Degradabilidad
Un contaminante es más peligroso o menos dependiendo de su origen, de su
concentración y de su estructura, pero también depende del tiempo que se
encuentra en el medio natural. Así que, según esta clasificación, nos
encontramos con agentes contaminantes ambientales con distinta
degradabilidad, es decir, que duran más tiempo o menos en el ambiente y que
se tornan más o menos dañinos. Contaminantes no degradables: estos no se
descomponen por procesos naturales. Para tratar estos residuos
contaminantes, lo mejor es reciclarlos o reutilizarlos, evitando que acaben
desechados en el medio ambiente. Contaminantes de degradación lenta o
persistente: son sustancias que permanecen mucho tiempo en el ambiente. El
DDT o la mayor parte del plástico son ejemplos. Contaminantes degradables o
no persistentes: estos se acaban descomponiendo total o parcialmente
mediante procesos naturales físicos, químicos o bilógicos. Contaminantes
biodegradables: son aquellos que gracias al proceso de descomposición
Contaminantes emergentes
grupo de contaminantes conocidos como agentes
contaminantes emergentes o nuevos, que hacen referencia
a los productos de cuidados e higiene personal (contienen
parabenos, ftalatos...), hormonas (disruptores endocrinos),
fármacos, drogas. Muchos de ellos hasta hace poco eran
difíciles de detectar, pero gracias a los avances tecnológicos
es posible detectar la presencia de estas sustancias.