La economía del Antiguo Régimen era esencialmente rural ,
pues , la mayor parte de la población vivía en el campo
dedicada a actividades agrícolas y ganaderas. Además , la
propiedad de la tierra estaba repartida de forma desigual ,
pues gran parte de ella estaba en manos de la nobleza y de
la iglesia.La principales mejoras fueron las siguientes :
La difusión de nuevos cultivos . como la patata , el maíz y la
remolacha
La mejora de los útiles de labranza
La ampliación de la superficie de tierras cultivadas
La Industría
Las actividades industriales se concentraban
principalmente en las ciudades y , eran en su
mayoría producciones artesanales . Los artesanos
se organizaban gremios algunas , que eran
asociaciones que controlaban todos los aspectos de un oficio.
En el siglo XVIII se consiguió liberar del control de los gremios algunas
actividades ecónomicas gracias a los nuevos sistemas de producción :
El a domicilio : Un empresario distribuía materias primas entre los campesinos , que
elaboraban productos artesanales en épocas sin trabajo en el campo.
Las grandes manufacturas. Concentraban gran numero de trabajadores para
elaborar los productos , normalmente artículos de lujo
El comercio y las finanzas
El comercio interior : Se realizaba por caminos tradicionales lentos y
peligrosos , con animales y carretas , o través de los ríos y canales
El comercio exterior: Era esencialmente marítimo , y estaba en clara expansión ,
favorecido por el contacto con los territorios de ultramar
De entre todas las rutas , fueron especialmente importantes las del Atlantico , donde se desarrollo
un comercio triangular dominado por Gran Bretaña .
El crecimiento del comercio significó también la expansión de las expansión de las actividades financieras.