Históricamente, siempre se dieron manifestaciones de la diversidad étnica en el
Ecuador, pero sólo en las últimas décadas la idea del país mestizo homogéneo está
siendo superada. También se ha levantado una tendencia a la reivindicación de los
valores regionales y se han generado demandas de autonomía.
Reconocimiento de la diversidad étnica
Raíces históricas
Desde hace doce mil años en las tierras que ahora son el Ecuador habitaron
pueblos indígenas procedentes, según se sabe, de Asia y Oceanía.
Organizaciones indígenas
La base organizativa de los indígenas es la comuna, que en el caso de los pueblos
amazónicos puede también adoptar el nombre de centro. Esta base organizativa ha
existido por seis u ocho mil años y hasta el presente.
Diversidad indígena
Una de las claves más importantes del movimiento indígena en el Ecuador ha sido no sólo su lucha por el
reconocimiento de la diversidad, sino por su propia diversidad interna. En su interior hay gran variedad de
pueblos con identidades propias, de formas organizativas y de posturas sociales, políticas y culturales
diferenciadas.
La lucha indígena
El debate
Pueblos y nacionalidades indígenas
En los años 80, en medio de la lucha por la organización y los derechos,
algunas organizaciones e intelectuales comenzaron a usar el término
“nacionalidades” para identificar a los indígenas. El origen de ese uso
se encuentra en la tradición estalinista del comunismo ecuatoriano.
La situación internacional
Los propugnadores del fundamentalismo han sostenido que el mundo marcha hacia el reconocimiento de
estados plurinacionales. Que España, Bélgica o Gran Bretaña, países donde las diversidades han generado la
existencia de naciones o nacionalidades dentro del mismo Estado, son un buen ejemplo. Pero este es falso.
Plurinacionalidad y etnocentrismo
Cuando ya han pasado varias décadas de avance de la
presencia de los indígenas, y de alguna manera también de los
afroecuatorianos, en la escena social y política del Ecuador, se
han definido varias posiciones.
La interculturalidad, un objetivo y un camino
Ecuador intercultural
Ecuador es el escenario de una gran diversidad étnica y cultural. Este hecho,
empero, aunque pareciera evidente o incuestionable, no ha sido reconocido. A lo
largo de nuestra historia ha sido ocultado, sin que se diera un serio esfuerzo por
conocer a los pueblos indígenas y afroecuatorianos, por apreciar sus valores, por
entender sus especificidades
Tareas urgentes
Hay ya en el Ecuador una conciencia sobre la urgencia de
impulsar la interculturalidad. Pero nuestro país tiene mucho
camino que recorrer para consolidarse como intercultural.
Justicia social e interculturalidad
La unidad del Ecuador no se expresa en la opresión étnica, social o regional, sino en el reconocimiento de la
diversidad. Pero éste debe darse con un gran esfuerzo intercultural que vaya más allá de la constatación de esa
diversidad y la transforme en motor de la consolidación de una verdadera comunidad nacional.