Es aquella sustancia que,
sin constituir por sí misma un alimento ni poseer valor nutritivo, se agrega
intencionadamente a los alimentos y bebidas en cantidades mínimas con objetivo
de modificar sus caracteres organolépticos o facilitar o mejorar su proceso de
elaboración o conservación.
El primer objetivo de los aditivos alimentarios es sin duda el de mejorar la vida de los productos que consumimos, en lo que a duración y conservación se refiere. Estos aditivos evitan la contaminación de los alimentos por microorganismos como las bacterias, impidiendo las toxiinfecciones alimentarias, y permiten mantener la calidad nutritiva de un alimento, evitando por ejemplo la degradación de las vitaminas.
El segundo objetivo es el de aumentar el atractivo de los alimentos, mejorando o preservando su consistencia, su textura, su gusto o su olor.
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Razones psicológicas y tecnológicas
Cuando un alimento
presenta mal aspecto, mal olor o alguna de sus propiedades organolépticas no se
ve con las características que se conoce el producto usualmente, este producto
tiende a rechazarse.
Alimentos como:
procesados de frutas o verduras, derivados lácteos, pastelería, chocolatería;
en general, todos requieren de un aditivo que o bien mejore su apariencia
(color, textura) o mejore su sabor (mayor sabor a fruta, mayor acidez).
Si, por ejemplo,
una mermelada de fresa no tuviese colorantes, su color sería pardo en lugar de
rojo. Además si no tuviera conservantes, su vida útil sería menor.
Sustancias que impiden las alteraciones químicas biológicas
(antioxidantes, sinérgicos de antioxidantes y conservantes)
Sustancias estabilizadoras de la características físicas (emulgentes,
espesantes, gelificantes, antiespumantes, antiapelmazantes, antiaglutinantes,
humectantes, reguladores de pH)
Sustancias correctoras de las cualidades plásticas. (mejoradores de la
panificación, correctores de la vinificación, reguladores de la maduración).
Sustancias modificadoras de los caracteres organolépticos (colorantes,
potenciadores del sabor, edulcorantes artificiales, aromas).
son un tipo de aditivos que proporcionan color a los alimentos (en su mayoría bebidas), si están
presentes en los alimentos se consideran naturales y si por el contrario se añaden a los
alimentos durante su preprocesado mediante la intervención humana se denominan artificiales. Suelen causar su efecto colorante en los
alimentos ya en pequeñas cantidades (apenas concentraciones de centenas de ppm). En la actualidad
la industria alimentaria emplea los colorantes alimentarios con el objeto de
modificar las preferencias del consumidor. El color es uno de los principales atributos para la
preferencia de un alimento.
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TIPO DE COLORANTES:
COLORANTES NATURALES:Los términos colorantes naturales y tintes naturales hacen referencia a colorantes o tintes derivados de plantas, invertebrados o minerales. La mayor parte de los colorantes naturales son colorantes vegetales provenientes de plantas ( raíces, bayas, cortezas , [hojas y madera), y otras fuentes orgánicas como, por ejemplo, los hongos y los líquenes.
COLORANTES ARTIFICIALES: Son aquellos colorantes que son PROCEDENTES DE PROCESOS QUIMICOS sintetizados por el hombre.
Los colorantes surgen
con el desarrollo de la industria alimentaria en el XIX y son
sustancias químicas con grupos cromóforos, fundamentalmente quinonas y
compuestos de diazonio. Actualmente la tendencia es anteponer el uso de
colorantes naturales, siempre que sea posible, al uso de
los artificiales.
Se le
llama edulcorante a cualquier sustancia,
natural o artificial, que sirve para
dotar de sabor dulce a un alimento o producto que de otra forma tiene sabor
amargo o desagradable. Dentro de los edulcorantes encontramos
los de alto valor calórico, como el azúcar o la miel por mencionar algunos, y los de bajo
valor calórico, que se emplean como sustitutos
del azúcar.
Los edulcorantes naturales destacan porque son obtenidos de frutas, arbustos o bien de las abejas (en el caso de la miel), y sorprenden por sus cualidades nutricionales y porque en definitiva se convierten en opciones muchísimo más saludables.
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EDULCORANTE ARTIFICIAL
Los edulcorantes artificiales son sustancias que se utilizan en lugar de los endulzantes con azúcar (sacarosa) o alcoholes del azúcar. el mercado multiplica alternativas con menos calorías para sustituir el azúcar de siempre. Los edulcorantes artificiales han ganado protagonismo en el estilo light que se impone.
son aquellas substancias capaces de producir, o
incorporargases,
en productos que van a ser horneados con el objeto de aumentar su volumen y producir cierta forma y textura en
su masa final. En la industria alimenticia estos agentes leudantes se emplean en
las masas elaboradas tanto en panadería como en repostería.
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lEn el caso concreto las panadería obtienen las levaduras,
mediante la fermentación, y son empleadas como agentes leudantes naturales con el objeto de que hinchen las
masas de pan con dióxido de carbono (CO2) y den como resultado
una miga de textura
En
muchas ocasiones, dentro de la masas de repostería se emplean levaduras quimicas (como el bicarbonato de sodio) que liberan dióxido de
carbono igualmente, hinchando su volumen. Durante el horneado estas masas se
estabilizan, se rigidizan y liberan el gas quedando espongosas.