ARISTÓTELES (384 – 322)

1. ARISTÓTELES Y SU MUNDO
1. Tras la Guerra del Peloponeso y la derrota de Atenas por Esparta, el Imperio persa impuso su poder en Jonia y siguió interviniendo en las relaciones políticas de las ciudades griegas.
2. El reino de Macedonia constituía una pequeña pero ambiciosa potencia, cuyos monarcas guerreros soñaban con extender su territorio, aunque en las cuestiones culturales dependía de las ciudades griegas al sur de su territorio.
3. Atenas, civilizada y democrática, consideraba Macedonia como una tierra de semibárbaros y recelaba de ella. La vida de Aristóteles transcurrió entre estos 2 mundos: era un hombre que se hallaba cercano al poder macedonio, pero como intelectual le gustaba el ambiente de Atenas.
1.1. CONTEXTO POLÍTICO Y FORMACIÓN ESPECIAL
1. Aristóteles nació alrededor del año 384 en Estagira. La península se hallaba ocupada por macedonios (Macedonia) y tracios (Tracia), que formaban reinos que los civilizados griegos del sur consideraban primitivos y analfabetos.
2. En Calicídica se encontraban polis fundadas y colonizadas por griegos del sur, que se consideraban a sí mismos más griegos que los macedonios. Estas polis se habían unido en una federación con el objetivo de protegerse de la prepotente y poco culta Macedonia.
3. El padre de Aristóteles se relacionó con el rey Amintas III de Macedonia, y se convirtió en médico oficial de la familia real. Por este motivo, Nicómaco se trasladó de Estagira a Pela. En esta corte, Aristóteles conoció a Filipo, hijo de Amintas, y trabó amistad con él.
4. Aristóteles recibió la educación especial de los descendientes de médicos. Esta formación tenía un elevado componente práctico y empírico que marcó la actividad filosófica de Aristóteles.
1.2. ARISTÓTELES EN LA ACADEMIA DE PLATÓN
1. En el año 367, Aristóteles fue enviado a Atenas e ingresó en la Academia de Platón. La influencia platónica fue decisiva en los años siguientes del joven. Aristóteles fue miembro activo de la Academia durante veinte años, primero como alumno y después como profesor.
2. Aristóteles le gustaba leer todo tipo de libros, lo que sorprendía a los demás miembros de la Academia. La costumbre de la época era que un esclavo leyera en voz alta y que los alumnos escucharan.
3. En Atenas existía una escuela rival de la Academia: la escuela de retórica de Isócrates, donde muchos políticos se formaban para conseguir un lenguaje más persuasivo capaz de controlar la Asamblea de los ciudadanos y la elección de los estrategas que gobernarían la polis.
4. Aristóteles escribió Grilo o Sobre la retórica donde rechazaba la retórica superficial y vacía que se enseñaba en la escuela de Isócrates y defendía una oratoria llena de contenido, convirtiéndose así en el primer profesor de retórica de la Academia.
5. Aristóteles, cuyas excelentes relaciones con el poder macedonio eran bien conocidas, tuvo que abandonar Atenas y la Academia, su polis preferida, debido a los avatares políticos de Macedonia.
1.3. ALEJAMIENTO DE PLATÓN: OBSERVACIÓN
1. Durante los años que Aristóteles estuvo en Asso y Mitilene emergió lo más característico de su pensamiento. Pasaba gran parte del tiempo observando, describiendo animales, plantas, etc. En este segundo periodo, realizó estudios de ciencias natural, por lo que se fue distanciando de muchas de las posiciones platónicas.
2. En el año 342, el rey Filipo II pidió a Aristóteles que se encargara de la educación de su hijo Alejandro: el futuro Alejandro Magno. Aristóteles aceptó y se trasladó a Macedonia. Pudo realizar aquello que había deseado Platón: formar intelectualmente a un futuro rey, unir poder intelectual y poder político.
3. No parece que Aristóteles pudiera influir en la formación del pensamiento político de Alejandro. La educación del joven príncipe se vio interrumpida cuando este tuvo que hacerse cargo de la regencia. Aristóteles aprovechó para volver a Estagira. Allí vivió unos años de concentración intelectual en los que sistematizó sus observaciones y sus reflexiones.
4. En el año 336, fue asesinado el rey Filipo II. Atenas provoca la guerra entre Tebas y Macedonia, pero Alejandro asedió, conquistó y arrasó Tebas. Los atenienses se apresuraron ponerse disposición de Alejandro: Atenas es ocupada y ningún peligro impide su vuelta a Aristóteles.
1.4. EL LICEO
1. Aristóteles volvió a la sometida Atenas con 49 años. Las condiciones socipolíticas hicieron que los políticos y los filósofos se propusieran revitalizar las ciudades- estado con un nuevo enfoque en la educación de sus ciudadanos.
2. Surgieron escuelas para mantener la herencia sofística (Isócrates) y se desarrollaron escuelas de raíz socrática que fundamentaban sus enseñanzas más en la reflexión filosófica que en la actividad política cotidiana ( Academia platónica).
3. En Atenas, había tres santuarios o gimnasios públicos. Eran lugares de culto y de encuentro, donde los jóvenes entrenaban o escuchaban las lecciones de sofistas y filósofos. Antístenes utilizaba el gimnasio dedicado a Hércules para sus lecciones. El dedicado a Akademos fue el lugar que eligió Platón para sus lecciones.
4. A su vuelta a Atenas, Aristóteles podría haberse incorporado a ella. Prefirió iniciar sus lecciones en el gimnasio dedicado a Apolo Licios (el Liceo). Los propios intereses intelectuales de Aristóteles se encaminaban más hacia la observación y el estudio de los seres naturales.
5. El recinto del Liceo tenía un peripatos, donde a menudo Aristóteles impartía sus clases. Por eso, los miembros del Liceo y los seguidores de las doctrinas aristotélicas con frecuencia han sido llamados “peripatéticos”.
6. El Liceo fue más un centro de enseñanza, más especializada por las mañanas y para el público general por las tardes. Aristóteles prefería el estudio detallado de las realidades concretas, proponiendo afirmaciones generales.
  1. Y ese fue el espíritu del que se impregnó el Liceo:
    1. Observación directa.
    2. Contrastación con la propia realidad.
    3. Comparación de los resultados con lo que los filósofos predecesores dijeron sobre ello.
    4. Estudio minucioso de:
      1. Los seres naturales (animales).
      2. Otras realidades (el gobierno).
7. Durante trece años, Aristóteles enseñó en el Liceo; fue una etapa de gran actividad científica y teórica. Esta actividad intelectual caracterizó el tercer y último periodo de su vida, hasta un año antes de su muerte.
8. Aunque Alejandro extendió la cultura helénica y fundó Alejandría, al final de esta época, Aristóteles y Alejandro se enemistaron. El maestro le criticaba sus deseos de ser considerado un dios y la destrucción del modelo griego de polis.
9. Como Aristóteles estaba relacionado con Alejandro y con el poder macedonio, los griegos tampoco lo querían. Cuando, en 323, murió Alejandro, Aristóteles fue acusado de impío. Para evitar que lo mataran, abandonó Atenas y se retiró a la isla de Eubea.
10. Aristóteles murió en el 322, a los 62 años. Su discípulo Teofrasto fue el nuevo director y el continuador del Liceo y de su selecta biblioteca.

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